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A Blue Origin, empresa espacial fundada por Jeff Bezos, pretende captar investimentos externos pela primeira vez para levantar US$ 10 bilhões em uma rodada de financiamento que poderá avaliar a companhia em US$ 130 bilhões antes do aporte. A informação foi publicada pelo NYT DealBook nesta quarta-feira, 8, e ocorre em um momento de maior interesse de investidores por empresas do setor espacial, impulsionado pela abertura de capital da SpaceX.
Segundo a reportagem, a gestora Coatue Management deverá liderar a rodada com um investimento de US$ 4 bilhões. Bezos, fundador da empresa, também deverá participar da operação com um aporte adicional de US$ 2 bilhões. Procurada pela Reuters, a Blue Origin não comentou o assunto.
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Interesse do mercado cresce após IPO da SpaceX
A movimentação acontece poucas semanas depois da estreia da SpaceX na bolsa de valores. A empresa de Elon Musk levantou cerca de US$ 86 bilhões em sua oferta pública inicial (IPO), alcançando uma avaliação próxima de US$ 1,75 trilhão. O desempenho reforçou o interesse do mercado por companhias privadas do setor aeroespacial.
Fundada em setembro de 2000 por Bezos, cerca de um ano e meio antes da criação da SpaceX, a Blue Origin foi financiada principalmente com recursos do fundador da Amazon. A empresa conquistou contratos bilionários com a NASA e com a Força Espacial dos EUA, incluindo projetos do programa lunar Artemis e missões de segurança nacional, mas ainda opera em uma escala inferior à da rival em número de lançamentos e faturamento.
Ao contrário da SpaceX, que tem no serviço de internet via satélite Starlink uma importante fonte de receita, a Blue Origin concentra suas atividades em lançamentos espaciais, fabricação de motores de foguetes e contratos governamentais. Em maio, porém, o foguete New Glenn explodiu durante um teste estático na plataforma de lançamento, o que atrasou os planos da empresa de ampliar sua participação no mercado de lançamentos comerciais. A expectativa é retomar os voos ainda neste ano.
A companhia também tenta ampliar sua atuação na área de infraestrutura para inteligência artificial (IA) com o Projeto Sunrise, iniciativa que prevê uma constelação de até 51,6 mil satélites para hospedar centros de dados em órbita. A proposta coloca a Blue Origin em concorrência direta com projetos semelhantes da SpaceX, embora analistas avaliem que os desafios técnicos ainda deverão limitar a viabilidade comercial dessa tecnologia na próxima década.