A próxima geração do Toyota Highlander foi apresentada e será o primeiro carro de três fileiras elétrico da marca. O SUV de sete lugares deixará de lado todas as suas variantes com motor a combustão para mergulhar de cabeça na eletrificação – curioso, já que a Toyota concentra suas apostas em carros híbridos e a hidrogênio). A mudança radical também se reflete na aparência.
As aberturas na grade e no para-choque dianteiro ficaram no passado. O novo Highlander EV troca tudo isso por um design que evidencia sua nova motorização, em uma linguagem batizada pela Toyota de “Hammerhead”. O para-choque adota superfícies lisas e fechadas, com pequenas aberturas inferiores e nos nichos laterais, com foco em aerodinâmica.
Sobre a iluminação, parte superior é composta por uma fina barra de led, enquanto os faróis principais ficam escondidos em nichos verticais nas extremidades. A impressão é de que o SUV não tem faróis.
Na traseira, a reformulação também foi profunda e segue o padrão da dianteira, com uma longa barra de led que atravessa todo o porta-malas. Ele também tem pequenos nichos nas laterais que, aparentemente, abrigam as luzes de seta e ré. A diferença fica por conta das linhas, um tanto mais retas e quadradas do que a dianteira.
O novo Highlander será vendido em duas versões com diferentes combinações de bateria e motorização. A topo de linha será a Limited, disponível apenas com motorização dupla (um motor em cada eixo) e tração integral. Ela entrega 342 cv e 45,3 kgfm, e é alimentada por uma bateria de 95,8 kWh, que promete 515 km de alcance.
Abaixo dela, há a versão XLE. Esta poderá ser equipada com tração integral e bateria de 95,8 kWh, apresentando exatamente os mesmos números de potência, torque e autonomia da versão Limited. Mas é possível também combinar a motorização dupla a uma bateria de 77 kWh, o que diminuiu o alcance 434 km, mantendo novamente os valores de potência e torque.
A mais básica da gama será a versão XLW FWD, neste caso, com tração dianteira. Ela tem apenas um motor elétrico de 224 cv e 27,7 kgfm, alimentado pela bateria de 77 kWh. O alcance máximo divulgado pela Toyota é de 461 km.
De fábrica, o SUV virá o com sistema Toyota Safety Sense 4.0, que reúne recursos como frenagem autônoma de emergência com detecção de pedestres, controle de cruzeiro adaptativo, assistente de permanência em faixa, monitor de ponto cego com alerta de tráfego cruzado, entre outros.
Na cabine, o condutor encontrará uma central multimídia de 14’’ acompanhada de um quadro de instrumentos digital de 12,3’’, com navegação em tela cheia. Há também iluminação ambiente, bancos dianteiros com aquecimento e saídas USB para todas as três fileiras.
Como opcional, os clientes poderão adquirir assentos dianteiros ventilados, segunda fileira com banco aquecido e um teto solar panorâmico de vidro, o maior na linha Toyota.
O Highlander é produzido nos EUA desde 2009 e por lá continuará com a versão elétrica. O SUV de sete lugares será montado em Georgetown, Kentucky, enquanto as baterias virão da recém-inaugurada fábrica da Carolina do Norte.
A produção começa no final de 2026, com as vendas programadas para logo em seguida. A estimativa é que seu preço comece na casa dos US$ 48.000, equivalente a cerca de R$ 250.000.