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O governo dos Estados Unidos quer saber a quantidade exata de eletricidade consumida por data centers instalados no país. Em breve, uma investigação federal deve começar no setor e pode provocar mudanças no atual cenário dessas construções.
De acordo com o site Wired, a Administração de Informação de Energia (EIA, na sigla original em inglês), que é um órgão estatístico de coleta de informações sobre energia nos EUA, fará a pesquisa. Ele enviou uma carta a dois senadores, Elizabeth Warren e Josh Hawley, confirmando a intenção.
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Essa consulta será a primeira a coletar informações tão básicas a respeito de estabelecimentos que estão em evidência nos últimos anos justamente pelo alto consumo de energia ao longo das operações. Ela também vai averiguar se os data centers possuem formas próprias de gerar eletricidade — como instalação de energia a gás que, embora mais baratas, são também mais poluentes.
Os questionamentos terão participação obrigatória e os resultados serão divulgados posteriormente para a população. De acordo com Warren, que enviou um comunicado à Wired, a sociedade “merece saber quanta energia” é gasta por data centers e “o que isso está causando nas contas” das pessoas.
Como o gasto energético pode ser considerado uma informação proprietária e, portanto, sem divulgação obrigatória, a EIA ainda vai avaliar como fará a pesquisa e que questões serão usadas para entender cada situação. Um teste piloto está em andamento e resultados preliminares devem ser divulgados até setembro deste ano.
Anteriormente, o presidente dos EUA, Donald Trump, chegou a dizer que empresas de IA teriam que arcar com a energia dos próprios data centers. Porém, a implementação dessa política segue incerta e não foi mencionada novamente pelo político.
O problema de energia com data centers
A questão envolvendo esses locais que abrigam servidores e o consumo energético foi impulsionada pelo mercado da inteligência artificial (IA). Afinal, data centers voltados para esse setor são os que estão em expansão e são considerados os que mais consomem eletricidade.
- Data centers de IA exigem uma alta quantidade de energia para manter as operações de forma contínua e intensa, em especial em processos como treinamento de modelos de linguagem. Parte da eletricidade é usada também para que o sistema de resfriamento opere;
- Esse alto consumo pode prejudicar a malha elétrica da região onde esse data center foi construído, tornando o fornecimento de energia instável e até mais caro;
- Investidores de grandes empresas já começaram a questionar os altos gastos — muitas vezes pouco divulgados — dessas operações;
- A Anthropic, dona da IA Claude, chegou a prometer que iria parte das contas de luz de afetados por data centers nos EUA;
- Já o Brasil por enquanto não tem muitos data centers focados em IA em operação ou de inauguração recente. A estrutura do TikTok, atualmente em construção no Ceará, deve ser o maior da categoria no país e já levantou vários questionamentos sobre o uso de energia.
É mesmo possível construir data centers para IA no espaço? Saiba a viabilidade desse tipo de projeto nesta matéria!