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Os servidores de Highguard foram oficialmente desligados nesta quinta-feira (12), marcando o fim de um dos lançamentos mais curtos da história recente dos jogos multiplayer. O hero shooter da Wildlight Entertainment ficou online por menos de dois meses, encerrando suas atividades após não conseguir manter uma base de jogadores ativa, segundo o próprio estúdio.
O jogo chegou ao mercado em 26 de janeiro de 2026 para PS5, Xbox Series X/S e PC com uma proposta ambiciosa: misturar mecânicas de hero shooter com elementos de raid e combate montado em mapas destrutíveis – o que agradou alguns jogadores. No entanto, a recepção morna da crítica e a rápida queda no número de jogadores acabaram colocando o projeto em uma situação difícil poucas semanas após o lançamento.
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Agora, com os servidores desligados e cerca de 300 jogadores simultâneos nos momentos finais, Highguard entra para a lista de jogos como serviço que não conseguiram sobreviver no mercado competitivo atual. A seguir, confira a toda a trajetória do projeto, do anúncio no The Game Awards até o encerramento definitivo.
Um desenvolvimento cheio de mudanças
Apesar de ter sido revelado apenas em 2025, o desenvolvimento de Highguard começou bem antes. O projeto iniciou sua produção em 2022 e, originalmente, tinha uma proposta bastante diferente da versão que chegou ao mercado.
Nos primeiros anos, o jogo era pensado como um shooter de sobrevivência inspirado em títulos como Rust. Porém, em 2024, a equipe decidiu reformular completamente o projeto para focar em partidas competitivas baseadas em raids entre equipes.
Essa mudança transformou o título em um shooter PvP em que jogadores controlavam Wardens, personagens com habilidades especiais que disputavam objetivos em mapas com ambientes destrutíveis. As partidas também misturavam combate tradicional em primeira pessoa com mecânicas como montarias e poderes inspirados em fantasia – incluindo um personagem parecido com o Neymar que solta raios.
Anúncio no The Game Awards criou altas expectativas
Após anos em segredo, Highguard foi apresentado ao público pela primeira vez durante o The Game Awards 2025, em dezembro. O jogo apareceu justamente no encerramento do evento, um espaço tradicionalmente reservado para anúncios de grande impacto na indústria, com uma revelação pomposa do apresentador Geoff Keighley.
A apresentação destacou o pedigree da equipe da Wildlight Entertainment, formada por veteranos que trabalharam em franquias populares como Apex Legends, Titanfall e Call of Duty. A promessa era criar um novo shooter competitivo com ideias diferentes dentro do gênero.
“Ocasionalmente, nossa revelação final é um teaser de algo que está há anos de distância, mas não hoje”, disse o apresentador. Segundo Keighley, o projeto era feito por um grupo de aproximadamente 60 pessoas que gostaria de elevar a experiência de jogos de tiro.
A revelação foi descrita como o potencial dos estúdio independentes e que publicam seus próprios jogos, algo que conversava com as vitórias de Clair Obscur: Expedition 33 durante a premiação. No fim, depois de um trailer cheio de gameplay, veio a data de lançamento: 26 de janeiro.
Jogadores no escuro até o lançamento
No entanto, o que era para ser uma grande fonte de entusiasmo, acabou gerando dúvidas na comunidade. Nas redes socais, jogadores apontaram que a apresentação não explicava claramente como o gameplay funcionava, e o estúdio, propositalmente, não se esforçou para dar informações.
Tentando simular o “shadow drop” de Apex Legends, o estúdio ficou em completo silêncio até o dia do lançamento de Highguard. Na data, a empresa finalmente liberou alguns previews do jogo para a imprensa e revelou detalhes da jogabilidade e um roadmap, durante uma transmissão ao vivo.
Logo de cara, no dia 26 de janeiro, o título alcançou um pico de aproximadamente 100 mil jogadores simultâneos na Steam, mostrando um início promissor. No entanto, nos dias seguintes, o público que deu uma chance ao game começou a reclamar e ir embora, deixando o título depopulado e com reviews mistas.
Críticas apontaram falta de identidade
A recepção da crítica também não ajudou a sustentar o interesse no jogo. No agregador Metacritic, a versão de PC registrou média de 65 pontos, enquanto o site OpenCritic indicou aprovação relativamente baixa entre críticos.
Muitos reviews destacaram que o jogo tinha boas ideias, mas parecia tentar fazer coisas demais ao mesmo tempo. Elementos de hero shooter, mecânicas de sobrevivência, progressão de RPG e sistemas competitivos acabaram criando uma experiência considerada confusa por parte dos jogadores.
Algumas análises também apontaram que jogar sozinho era frustrante, já que as partidas exigiam comunicação constante entre os membros da equipe. No fim das contas, múltiplos fatores contribuíram para o fim do game, e nem mesmo o suporte rápido conseguiu salvar o projeto.
Atualizações não conseguiram salvar o projeto
Mesmo com a queda rápida de jogadores, a Wildlight tentou reagir com atualizações rápidas. No fim de semana após o lançamento, o estúdio adicionou um modo 5v5, expandindo as partidas que inicialmente eram disputadas por equipes de três jogadores – e abrindo mão de um de seus princípios em prol de salvar o game.
Outras atualizações trouxeram novos personagens, armas e ajustes na estrutura das partidas. A ideia era tornar o ritmo do jogo mais dinâmico e atender críticas feitas pela comunidade. Apesar dessas tentativas, nenhuma das mudanças conseguiu trazer os jogadores de volta em número suficiente para sustentar o projeto.
Apoio da Tencent teria sido essencial
Nos bastidores, surgiram informações de que o desenvolvimento do jogo contava com financiamento de uma grande empresa. Relatórios apontaram que o TiMi Studio Group, subsidiária da gigante chinesa Tencent, seria o principal investidor por trás do projeto.
Segundo relatos de bastidores, esse financiamento teria sido fundamental para sustentar o desenvolvimento do título. No entanto, a parceria nunca foi oficialmente confirmada publicamente pelas empresas envolvidas.
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Em fevereiro, fontes indicaram que o apoio financeiro teria sido retirado após os resultados fracos do lançamento, o que agravou ainda mais a situação do estúdio. Ou seja, ao que tudo indica, o estúdio apostou todas as fichas na parceria e em uma grande estreia, o que levou ao encerramento prematuro do jogo.
Demissões atingiram grande parte da equipe
Com o financiamento comprometido e o número de jogadores em queda, a Wildlight anunciou demissões em massa poucas semanas após o lançamento de Highguard. De acordo com relatos de funcionários, a maior parte da equipe foi desligada, restando apenas um pequeno grupo responsável por manter o projeto funcionando temporariamente.
A decisão teria sido motivada diretamente pelos resultados abaixo do esperado, e não foi o único problema no estúdio. Até mesmo o site de Highguard ficou offline enquanto o time tentava buscar formas de salvar o game.
De acordo com relatos de funcionários, o financiamento do jogo estava ligado ao cumprimento de metas específicas, como retenção de jogadores — algo que o jogo não conseguiu alcançar. Assim, sem uma fonte de receita e com a casa caindo, o time restante resolveu puxar o projeto da tomada.
O anúncio oficial do encerramento
Em 3 de março de 2026, a Wildlight confirmou oficialmente que Highguard seria encerrado no dia 12 de março. A justificativa foi simples: o jogo não conseguiu construir uma base de jogadores sustentável para manter os servidores online, o que praticamente confirmou as suspeitas do fim do financiamento da Tencent.
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O estúdio ainda lançou uma última atualização antes do fechamento, incluindo um novo personagem, armas e sistemas de progressão. No entanto, o jogo praticamente caiu no esquecimento após ter sua morte declarada – principalmente com o lançamento de Resident Evil Requiem e o ressurgimento de Overwatch.
Nos últimos dias antes do encerramento, Highguard registrava menos de 500 jogadores simultâneos no PC, com cerca de 45% de aprovação entre usuários. Nos momentos finais, os servidores chegaram a registrar apenas cerca de 300 jogadores ativos.
Com o desligamento dos servidores, Highguard encerra oficialmente sua breve trajetória com uma mensagem importante, que também foi deixada pelo icônico Concord: não é fácil se consolidar no mercado de jogos online.
E aí, você jogou Highguard e vai sentir falta do game? Comente nas redes sociais do Voxel e do TecMundo.