A JLR está preparando o retorno do Freelander depois de mais de dez anos. A volta do SUV foi anunciada no ano passado e, agora, o primeiro teaser mostra o que parece ser o farol do novo modelo, que adota uma nova linguagem estética e será produzido na China pela Chery.
O Freelander seguirá o novo padrão estabelecido pela JLR. Após extinguir a Land Rover, cada linha de veículos (Defender, Range Rover e Discovery) passou a ser tratada como uma marca própria. O mesmo deve acontecer com o Freelander.
A diferença é que o Freelander será voltado ao público chinês, com produção local pela Chery, o que o distancia das demais marcas do grupo. A JLR ficará responsável pelo design. Em um primeiro momento, o SUV será vendido apenas na China, embora o presidente da JLR China, Qing Pan, tenha afirmado que há “potencial para expansão global”.
Segundo o site britânico Autocar, o novo Freelander será um SUV híbrido plug-in, baseado na plataforma T1X da Chery — a mesma utilizada no Jaecoo 7, lançado no Brasil em abril do ano passado com motorização PHEV de 339 cv e 52 kgfm combinados.
O Freelander foi lançado originalmente em 1997 como o primeiro SUV da Land Rover a combinar proposta urbana com aptidão off-road. Além disso, foi pioneiro na marca ao adotar estrutura monobloco.
A intenção desse revival é retomar essas raízes. Segundo Pan, o novo modelo “ecoará o espírito original do Freelander, mas será atualizado para atrair consumidores chineses exigentes e familiarizados com tecnologia”.
O farol exibido no teaser traz uma assinatura com ares futuristas, algo comum nos carros chineses. De acordo com o Autocar, o Freelander combinará elementos robustos de um off-road com uma carroceria de estilo cupê, semelhante ao Porsche Macan. A data para a revelação oficial do SUV está marcado para o dia 31 de março.