O BMW M5 acaba de completar 40 anos e ainda hoje mantém seu destaque entre os sedãs executivos mais rápidos e velozes do mundo. Mas para uma parcela relevante dos entusiastas o último M5 realmente fiel às origens foi o de terceira geração, que aliou a sobriedade da plataforma E39 a um conjunto mecânico ainda hoje inigualável no prazer ao volante.
Atração no Salão de Genebra de 1998, o M5 deixou de ser produzido de maneira semiartesanal nas instalações da BMW Motorsport em Garching, nos arredores de Munique, e passou a ser feito na tradicional fábrica de Dingolfing, junto aos BMW Série 5 convencionais e os Série 7.
Maior e mais pesado que os antecessores E28 (de 1985) e E34 (1988) o E39 trocou o tradicional motor de seis cilindros em linha por um V8 de alumínio com quase 5.0. Corpos de borboleta individuais e comandos de válvulas variáveis (VANOS duplo) resultavam em quase 51 kgfm a 3.800 rpm e 400 cv a 6.600 rpm. Tamanha generosidade do V8 S62 era transmitida às rodas traseiras por um câmbio manual Getrag 420G de seis marchas e eram suficientes para acelerar os mais de 1.700 kg do sedã de 0 a 100 km/h em cerca de 5 segundos. A máxima era limitada eletronicamente a 250 km/h: unidades testadas sem o limitador chegaram próximo dos 300 km/h.
Apesar de percorrer o quarto de milha em apenas 13,3 segundos, o M5 não era uma máquina para andar apenas em linha reta. Ele precisou de apenas 8 minutos e 20 segundos para percorrer os 20,8 km de Nürburgring-Nordschleife, um dos circuitos mais exigentes e desafiadores do mundo.
Para conquistar essa marca, o M5 contava com um monobloco extremamente rígido e suspensões recalibradas, com molas mais baixas, amortecedores de maior carga e barras estabilizadoras de maior espessura. No eixo dianteiro o sistema McPherson adotava braços de alumínio pela primeira vez, ao passo que o eixo traseiro recebia o sistema multilink.
Os enormes discos de freio (dianteiros com 345 mm e traseiros com 328 mm) exigiam rodas igualmente grandes: dianteiras 18 x 8 polegadas e traseiras 18 x 9,5 polegadas, com pneus 245/40 e 275/35. A direção ZF Servotronic com esferas recirculantes foi usada devido ao espaço tomado pelo V8 S62: o Série 5 convencional utilizava pinhão e cremalheira.
O E39 foi o primeiro M5 a contar com controles de tração e estabilidade, que poderiam ser desligados: tempos em que a eletrônica ainda era um acessório. O botão Sport acentuava as respostas do acelerador eletrônico e reduzia a assistência da direção. Tinha poucos concorrentes diretos: Jaguar XJR, Mercedes-Benz E55 AMG e (bem) mais tarde o Audi RS6. A aderência absoluta ao solo e a precisão dos comandos (direção, câmbio e freios) colaboravam para uma dirigibilidade inigualável. E o conforto de rodagem era garantido pelo isolamento perfeito de vibrações e ruídos: uma suavidade de rodagem sobrenatural, acentuada pelo som quase inaudível do V8 em situações de baixa carga.
O padrão do acabamento interno também era excepcional, com bancos revestidos de couro e forro do teto de Alcantara (material sintético à base de poliéster). Havia dois padrões de acabamento: o Exclusiv trazia apliques de madeira, enquanto no Sport os acabamentos evocavam a aparência e o toque metálico de alumínio e titânio.
Precursora das multimídias, uma tela de cristal líquido controlava o som, a navegação e captava sinais analógicos de TV. O teto solar era equipamento de série nos modelos exportados para o mercado norte-americano, mas opcional em outros mercados. Uma leve reestilização foi adotada no modelo 2001, com anéis de halogênio nos faróis e lanternas traseiras de led.
Quase 20.500 unidades do M5 E39 foram produzidas entre 1998 e 2003: cerca de 48% da produção foi destinada ao mercado norte-americano, 38% para o mercado europeu e o restante para países de mão-inglesa. Seu estilo atemporal e o equilíbrio perfeito de seu conjunto mecânico fazem dele um dos melhores automóveis já criados pela divisão M.
Ficha Técnica
BMW M5 E39 1999
Motor: longitudinal, 8 cilindros em V, 4.941 cm3, alimentado por injeção eletrônica.
Potência: 400 cv a 6.600 rpm
Torque: 50,99 kgfm a 3.800 rpm
Câmbio: manual de 6 marchas, tração traseira
Carroceria: fechada, 4 portas, 5 lugares
Dimensões: comprimento, 478 cm; largura, 180 cm; altura, 143 cm; entre-eixos, 283 cm. Peso: 1.720 kg
Pneus: 245/40 ZR 18 (D); 275/35 ZR 18 (T)