Abrir um negócio já é arriscado, mas abrir um faltando poucos dias de uma pandemia global pode parecer quase irracional.
Mas foi exatamente isso que aconteceu com Lohran Soares, fundador e CEO da Milky Moo, rede de milk- shakes que hoje soma centenas de unidades, fãs e já é uma das marcas que mais crescem no food service brasileiro.
A primeira loja abriu em março de 2020. O mundo estava prestes a parar.
“Nós fundamos a primeira loja no dia 2 de março de 2020. Dezessete dias antes do lockdown”, conta o empreendedor em entrevista para o Do Zero ao Topo, programa que conta histórias de sucesso.
O que poderia ter sido o fim precoce da empresa acabou se tornando o início de uma história de crescimento acelerado. Hoje, a marca já soma mais de 800 unidades entre abertas e contratadas e planeja ultrapassar mil lojas.
“Bateremos a milésima loja no Brasil este ano”, diz Soares.
Mas a trajetória até esse ponto começou muito antes — e em um cenário bem diferente.
Do brigadeiro até o milk-shake
O primeiro contato de Lohran com o empreendedorismo veio ainda na infância.
“A Milky Moo nasceu dentro de mim quando eu tinha 10 anos de idade, quando eu comecei a vender brigadeiro na escola”, afirma. Naquele época, ele lembra, o objetivo era simples: comprar uma chuteira de futebol.
“Eu queria muito a Total 90. Minha mãe era bancária, mãe solo de três filhos, então não sobrava grana”, diz Lohran.
O empreendedorismo seguiu na juventude, mas a trajetória foi marcada por dificuldades financeiras. Durante anos, o negócio de sapatos que criou aos 18 anos mal gerava renda.
“Teve três anos que eu não ganhei um centavo. Eu queria tomar um açaí de R$10 e não tinha dinheiro”, lembra Soares.
Para complementar a renda, Lohran chegou a vender exemplares do código de defesa do consumidor de porta em porta. Em um único dia, conseguiu vender 65 unidades.
Mesmo após mais de uma década empreendendo no varejo de calçados, Lohran ainda sentia que não havia encontrado o negócio certo. A virada começou a acontecer quando ele passou a observar o funcionamento de operações de alimentação.
A experiência como garçom no Outback, rede americana de restaurantes com temática australiana, ajudou a mudar sua visão.
“Eu chegava no Outback e tinha mil pessoas, quinhentas na fila. Enquanto na minha loja não tinha conseguido vendem nem um par de sepatos. Foi quando coloquei na minha cabeça que um dia abriria um negócio de comida”, relembra Lohran.
E assim aconteceu. Só que a ideia da Milky Moo surgiu de forma quase espontânea. Durante uma visita a um shopping em Goiânia, Lohran e um futuro sócio ( cliente fiel da sapataria) passaram em frente a uma loja de milk- shake.
“Provamos o produto e gostamos. Dias depois voltamos lá, e tinha sempre gente comprando. Ai o Paulo me olhou e falou: ‘Vamos abrir uma para nós?’. E eu só respondi: Negócio fechado! Nascia ali a nossa primeira unidade”, lembra.
Mesmo com a pandemia, Lohran Soares e Paulo Amin deram origem a marca Milky Moo. Um negócio que cresceu rapidamente e transformou uma pequena loja em uma rede nacional conquistando rapidamente um público fiel.
Hoje, a rede conta com mais de 800 unidades no Brasil, lojas nos Estados Unidos e com planos de expansão para mais países. como o Paraguai. Com campanhas criativas, 30 sabores diferentes, e uma mascote super carismática, a vaquinha Moo, a marca comercializa cerca de 1,5 milhão de milk-shakes por mês e já espera fechar 2026 com faturamento de cerca de R$ 800 milhões.
Para saber mais detalhes sobre o sucesso e estratégia da Milky Moo, veja o episódio completo no Do Zero ao Topo. O programa está disponível em vídeo no YouTube e em sua versão de podcast nas principais plataformas de streaming como ApplePodcasts, Spotify, Deezer, Spreaker, Castbox e Amazon Music.
Sobre o Do Zero ao Topo
O podcast Do Zero ao Topo é uma produção do InfoMoney e traz, a cada semana, a história de mulheres e homens de destaque no mercado brasileiro para contar a sua história, compartilhando os maiores desafios enfrentados ao longo do caminho e as principais estratégias usadas na construção do negócio.
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