LONDRES, 30 Abr (Reuters) – O Banco da Inglaterra manteve a taxa de juros nesta quinta-feira e definiu cenários para o impacto econômico da guerra no Irã, um dos quais poderia exigir um aumento “vigoroso” nos custos dos empréstimos.
Os nove membros do Comitê de Política Monetária votaram por 8 a 1 para manter a taxa básica de juros em 3,75%, com apenas o economista-chefe Huw Pill buscando um aumento para 4,0% agora, em linha com as expectativas de uma pesquisa da Reuters com economistas.
Um dia após o Federal Reserve ter mantido os juros nos Estados Unidos e pouco da decisão do Banco Central Europeu, o comitê disse que continuará a monitorar de perto a situação no Oriente Médio.
Embora haja o risco de “efeitos secundários relevantes” decorrentes do choque nos preços da energia – como demandas por salários mais altos ou aumento de preços pelas empresas em vez de absorção dos custos mais altos – o mercado de trabalho está enfraquecendo e um aumento nos custos de empréstimos do mercado financeiro ajudaria a limitar a inflação, disse o comitê.
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“O Comitê está pronto para agir conforme necessário para garantir que a inflação ao consumidor permaneça no caminho certo para atingir a meta de 2% no médio prazo”, afirmou o banco central britânico em comunicado, repetindo a linguagem utilizada na reunião anterior, em março.
Os investidores consideram o Reino Unido altamente vulnerável ao salto nos preços da energia devido ao uso intenso de gás natural no país.
CENÁRIOS
Diante da profunda incerteza sobre a duração da guerra e a extensão dos danos econômicos que ela causará, o Banco da Inglaterra abandonou sua prática habitual de publicar uma previsão para a inflação e outros indicadores econômicos importantes.
Em vez disso, ele produziu três cenários com base nos preços da energia e diferentes graus de efeitos secundários.
No Cenário C, o mais prejudicial, em que os preços da energia permanecerão altos por um período prolongado, a inflação pode atingir um pico de 6,2% – quase o dobro da leitura mais recente – e permanecer acima da meta de 2% nos próximos três anos, com base nas expectativas atuais do mercado.
Se esse risco se concretizar, é “provável que justifique um forte aperto na política monetária”, disse o banco central.
Entretanto, os cenários A e B exigirão uma “postura de política econômica menos restritiva”, com o aumento da taxa de juros baseada no mercado desde o início da guerra ajudando a compensar as pressões inflacionárias.
Os cenários foram baseados na precificação do mercado nos 15 dias até 22 de abril e não incorporaram um novo aumento nos preços globais do petróleo nesta semana, que atingiram novo recorde de quatro anos nesta quinta-feira, devido a preocupações renovadas sobre a duração da guerra.
O presidente do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, disse que atribui maior peso ao Cenário B, “embora com efeitos de segunda ordem ligeiramente reduzidos”, mas também atribuiu “algum peso” ao Cenário C.
Cerca de metade dos outros membros do comitê que votaram pela manutenção da taxa de juros também disseram que dão mais importância ao Cenário B.
Alguns membros do comitê “talvez prefiram agir cedo” para evitar o risco de a inflação ficar muito alta, enquanto outros podem preferir esperar por mais evidências da cristalização desse risco, disse o banco central.
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