Os preços da energia, em especial da gasolina, têm disparado nos Estados Unidos, e uma recente pesquisa da revista The Economist apontou que 61% dos americanos estão percebendo uma piora nas condições econômicas do país. Mas isso não parece trazer efeitos sobre a intenção de consumo: há uma projeção de recorde de compras para o Dia das Mães, a ser comemorado no próximo domingo.
Os sinais de alerta nos preços estão ligados há semanas. O último dado da inflação ao consumidor (CPI), referente a março, mostrou os preços 0,9% maiores no mês (maior variação mensal desde 2022) e um índice anualizado de 3,3% (o mais alto desde abril de 2024). Boa parte vem dos valores pago de energia – o preço médio do galão de gasolina está hoje em US$ 4,536, valor US$ 1,54 acima do observado antes da guerra e o mais avançado desde julho de 2022.
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Porém isso não tem causado nenhuma reversão nas intenções de compras. Para o Dia das Mães, por exemplo, a National Retail Federation, a maior associação de varejo americana, estima vendas de US$ 38 bilhões neste ano, acima não só dos US$ 34,1 bilhões faturados no ano passado, mas também do recorde anterior, de US$ 35,7 bilhões registrado em 2023.
Os dados da NRF corroboram o Índice de Confiança do Consumidor, que o The Conference Board divulgou na semana passada. O indicador subiu 0,6 ponto em abril, para 92,8 pontos, ante 92,2 na leitura de março, que foi revisada para cima. Como os efeitos da guerra ainda estão bem visíveis no dia a dia, o Índice da Situação Atual caiu 0,3 ponto, para 123,8. Mas o Índice de Expectativas deu um salto de 1,2 ponto, para 72,2.
“As avaliações dos consumidores sobre as condições de negócios atuais e esperadas caíram moderadamente em comparação com o mês passado. Isso foi compensado por melhorias modestas na percepção do mercado de trabalho, tanto atual quanto esperado, além das expectativas de renda, que ficaram ligeiramente mais otimistas em abril”, comentou Dana M. Peterson, economista-chefe do The Conference Board.
Na pesquisa, os planos dos consumidores de comprar bens de maior valor nos próximos seis meses continuaram migrando de “sim” e “talvez”, em fevereiro, para “não”, em abril. Ainda assim, a proporção dos que que responderam “sim” permaneceu bem acima das demais respostas.
Flores, carros, joias e eletrônicos
Carros usados, móveis, TVs e smartphones continuaram sendo os itens mais populares dentro de suas respectivas categorias para compras futuras. Entre os itens mais caros, móveis seguem como a principal compra esperada.
Isso também foi captado pela NRF. Em termos per capita, os consumidores planejam gastar uma média recorde de US$ 284,25 em presentes, outra vez acima dos US$ 259,04 do ano passado e do recorde anterior de US$ 274,02 em 2023.
Entre aqueles que vão celebrar, 54% planejam comprar presentes para a mãe ou madrasta, seguidos pela esposa (22%) ou filha (13%).
Os principais canais de compra de presentes neste ano incluem lojas online (33%) e lojas de departamento (33%), seguidas por lojas especializadas (29%) e lojas de desconto (26%).
Como em anos anteriores, flores continuam sendo a categoria de presente mais popular, com 75% dos consumidores planejando comprar esse item. Outras categorias em destaque incluem cartões comemorativos (74%), programas especiais como jantar ou brunch (63%), vales-presente (55%) e roupas ou acessórios de vestuário (51%).
Em termos de valor, as joias lideram as intenções de gastos com o Dia das Mães, somando US$ 7,5 bilhões, seguidas por programas especiais (US$ 6,4 bilhões) e eletrônicos (US$ 4,4 bilhões). Os gastos com flores devem chegar a US$ 3,2 bilhões, enquanto os cartões comemorativos devem totalizar US$ 1,3 bilhão.
“Os consumidores estão reservando orçamentos maiores e planejando comprar mais em todas as categorias de presentes”, afirmou Phil Rist, vice-presidente executivo de Estratégia da Prosper. “Eletrônicos, em particular, são uma categoria de presente popular este ano, com gastos esperados ultrapassando US$ 4 bilhões pela primeira vez na história da pesquisa.”
Presentes em forma de experiência também continuam em alta, com um terço dos consumidores — um recorde — planejando presentear com experiências como shows ou eventos esportivos. Ao comprar presentes, 46% dizem que o mais importante é encontrar algo único ou diferente, seguido pela criação de uma memória especial (39%).
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