(Bloomberg) – As autoridades mexicanas detiveram o prefeito de uma cidade histórica perto da capital, na mais recente medida destinada a demonstrar que o governo está erradicando os políticos corruptos de suas fileiras.
O prefeito de Cuautla, Jesús Corona Damián, foi preso neste sábado (30), informou o ministro da Segurança, Omar García Harfuch, em uma publicação na rede social X. Um mandado de prisão havia sido expedido pela Procuradoria-Geral em 20 de maio.
Corona esteve foragido nos últimos dias, depois que o Ministério da Segurança anunciou, em maio, a prisão de outros altos funcionários do estado de Morelos. As ações fazem parte de uma operação mais ampla, liderada pela presidente Claudia Sheinbaum, que assumiu o cargo em 2024 com uma mensagem anticorrupção, para prender dezenas de políticos envolvidos em esquemas de extorsão e com supostos vínculos com organizações criminosas de maior escala.
“Com esta operação, mais de 85 funcionários e ex-funcionários foram detidos, incluindo sete prefeitos atualmente em exercício”, disse García Harfuch em X. “O governo do México mantém uma política de tolerância zero em relação a quaisquer ligações entre autoridades e grupos criminosos.”
Corona, que também foi eleito prefeito em 2024, foi acusado de envolvimento em extorsão por autoridades estaduais e federais, o que ele nega. Procuradores federais abriram uma investigação após a divulgação de um vídeo em que ele aparece bebendo com um suposto traficante de drogas ligado ao infame Cartel de Sinaloa, no México. Ele foi alvo de um atentado a tiros em 2024, mas sobreviveu ao ataque em um carro com vidros à prova de balas.
O México tem sofrido pressão dos EUA para demonstrar que consegue lidar com a corrupção sem comprometer as relações políticas que sustentam o governo de Sheinbaum. No início deste ano, as autoridades americanas indiciaram o então governador do estado de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, e outros nove políticos, atuais e antigos, por ligações com o Cartel de Sinaloa e por facilitarem o fluxo de narcóticos para os EUA.
A Procuradoria-Geral do México os convocou para interrogatório, mas o governo não especificou se eles serão extraditados.
Corona foi prefeito de 2019 a 2021 pelo partido Morena de Sheinbaum, antes de concorrer a um segundo mandato pela oposição e ser reeleito em 2024. O governo de Sheinbaum tem se esforçado para garantir a prisão de autoridades de todo o espectro político. Em fevereiro, prendeu um prefeito do Morena no estado de Jalisco.
Cuautla ficou conhecida, no início do século 19, como o local onde revolucionários mexicanos, em uma região marcada por plantações de cana-de-açúcar, lutaram para resistir ao avanço das tropas espanholas antes da independência do país. A cerca de duas horas de carro ao sul da Cidade do México, é hoje um destino turístico popular para viajantes de fim de semana e conhecida por suas fontes termais e artigos de couro.
O grupo empresarial Coparmex afirmou, em uma análise publicada em janeiro, que a extorsão aumentou em 20 estados mexicanos no ano passado, tornando-se um dos “custos mais persistentes e prejudiciais para a atividade empresarial no México”. A análise citou dados do governo que mostram que há pelo menos 11.000 vítimas por ano, o que representa um crescimento significativo da extorsão ao longo de uma década.
Em 31% dos casos, uma figura de autoridade ou alguém se passando por uma foi responsável pelas tentativas de extorsão, afirmou a Coparmex na análise.
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