(Bloomberg) – Torneiras vazias, fachadas de lojas fechadas, poucas chegadas e partidas.
Este tem sido o estado de desolação do Aeroporto Internacional Simón Bolívar, em Maiquetía, na Venezuela, a cerca de uma hora da capital Caracas, após anos de má gestão e sanções econômicas dos EUA. À medida que os investidores retornam, o local está voltando à vida lentamente.
A maioria dos banheiros voltou a funcionar. Espaços comerciais que ficaram vagos por anos estão reabrindo. Serviços aos passageiros, como salas VIP, áreas de espera, aluguel de carros e hotéis próximos, estão melhorando conforme as autoridades dão as boas-vindas a transportadoras internacionais, parte de um esforço mais amplo para restaurar a principal porta de entrada do país após uma era prolongada de isolamento.
“Pela primeira vez em cerca de uma década e meia, há um impulso positivo real em torno do mercado de aviação da Venezuela”, disse Peter Cerdá, vice-presidente regional para as Américas da Associação Internacional de Transportes Aéreos (IATA).
“Mas serão necessárias melhorias significativas na infraestrutura, incluindo pistas de táxi, pistas de pouso, terminais e na experiência do passageiro. Isso exige investimento, treinamento e recursos, todos muito limitados nos últimos anos”, afirmou Cerdá. “Ainda estamos nos estágios iniciais de um longo processo.”
Presidente interina da Venezuela anuncia “aumento responsável” dos salários em maio
Delcy Rodríguez projeta recuperação da renda atrelada ao crescimento produtivo e à atração de capital estrangeiro sob nova relação com os Estados Unidos
Pelo menos seis companhias internacionais retomaram voos em março, incluindo a colombiana Avianca, a chilena Latam Airlines, Turkish Airlines, Air Europa e a brasileira Gol. A American Airlines, por meio de sua subsidiária regional Envoy, planeja retornar após o Departamento de Transportes dos EUA aprovar, no início de março, seu pedido para operar voos para Caracas e Maracaibo a partir de Miami. Nenhuma data oficial foi anunciada ainda.
Esse renascimento começa a pressionar pequenas companhias novatas, como Laser e Avior, que serviram à Venezuela quando empresas mais estabelecidas se recusavam a fazê-lo.
A reabertura ganha fôlego conforme a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, desmantela rapidamente as sanções e incentiva o investimento estrangeiro na combalida indústria petrolífera venezuelana. Há algumas semanas, o Departamento de Estado reduziu o alerta de viagem para a Venezuela para o Nível 3 (“reconsidere viajar”), ante o Nível 4 anterior (“não viaje”).
De volta ao mapa
A restauração da conectividade pode remover uma das barreiras mais práticas para viagens de executivos, visitas técnicas e fechamento de negócios, e os primeiros sinais de atividade renovada já surgem. No final de março, dezenas de executivos de fundos de hedge e da indústria do petróleo — incluindo firmas como Kirkoswald Asset Management, T Rowe Price Group e a firma de investimento privado de Michael Platt, BlueCrest Capital — reuniram-se com a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, em Caracas, uma reviravolta para um país rico em recursos há muito evitado pelos mercados globais.
Petróleo volta a subir forte com frágil cessar-fogo e restrições em Ormuz
Ambos os valores de referência caíram abaixo de US$100 por barril no pregão anterior, com o WTI registrando sua maior queda desde abril de 2020
“O transporte aéreo é um motor fundamental para qualquer país que queira se desenvolver economicamente”, disse Rodolfo Ruiz, advogado especializado em aviação. “Reconectar a Venezuela pelo ar colocará o país de volta ao mapa.”
Embora Caracas esteja a um curto voo de distância de Miami, Bogotá e Cidade do Panamá, as conexões internacionais atuais permanecem uma fração do que eram há uma década, com apenas cerca de 90 voos semanais. Isso se compara a quase 360 antes de as principais companhias se retirarem na década de 2010, quando o controle cambial, dívidas não pagas e preocupações com segurança as expulsaram. A maior parte das dívidas antigas, que a IATA estima em um total de US$ 3,8 bilhões, acabou sendo baixada como prejuízo pelas companhias.
“Estamos quase de volta ao patamar de antes de novembro de 2025”, disse Marisela de Loaiza, presidente da Associação de Companhias Aéreas da Venezuela. “O objetivo é retornar, pelo menos, aos níveis anteriores a 2013.”
Embora especialistas digam que o aeroporto pode acomodar mais tráfego, a recuperação levará tempo para superar obstáculos estruturais, incluindo escassez de mão de obra e riscos de segurança.
“Se você comparar Maiquetía com aeroportos de países vizinhos como a Colômbia, verá os anos de atraso”, disse o empresário venezuelano Pedro Figueroa. “Houve pouco investimento em tecnologia. Os passageiros ainda precisam chegar com horas de antecedência, e a retirada de bagagem pode levar mais de uma hora. O serviço não funciona como deveria.”
A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) rebaixou a Venezuela para a Categoria 2 da IATA em 2019, afirmando que o país não cumpria mais os padrões internacionais de segurança, com deficiências em áreas como perícia técnica, inspeções e manutenção de registros.
EUA x Irã: veja o que marcou o 40º dia de guerra no Oriente Médio
Trégua formal entre Washington e Teerã foi ofuscada por bombardeios israelenses, ameaça de “resposta pesada” do Irã e alerta sobre risco às negociações de paz em Islamabad
“Alcançar o pico de 2013 novamente é uma meta ambiciosa”, disse Ruiz. Retornar a uma época em que empresas como Air France, Lufthansa e American Airlines operavam voos diários será difícil devido a mudanças na indústria da aviação, o impacto da pandemia e a falta de profissionais do setor, acrescentou.
Passado elegante
Maiquetía já foi uma das principais portas de entrada internacionais da América Latina, ligando a Venezuela a grandes cidades da Europa, América do Norte e Caribe. Nas décadas de 1970 e 1980, a riqueza do petróleo impulsionou um boom nas viagens aéreas, com a extinta estatal Viasa conectando o país a dezenas de destinos e até recebendo voos do Concorde vindos de Paris — um símbolo da prosperidade passada da Venezuela.
A localização geográfica do país caribenho lhe dá o potencial para recuperar seu prestígio e se tornar um centro regional (hub), papel hoje desempenhado pelo Panamá e pela Colômbia. Segundo Rafael Echevarne, diretor-geral para a América Latina e Caribe do Conselho Internacional de Aeroportos, o maior obstáculo é que a Venezuela não possui uma companhia aérea de bandeira comparável à Copa no Panamá.
“Para ser um hub, você precisa de uma empresa encarregada de permitir todas as conexões, e, neste momento, esse fator está faltando na Venezuela”, disse Echevarne.
Enquanto operadores de turismo se preparam para o fluxo de viajantes, líderes da indústria dizem que as implicações econômicas mais amplas podem ser mais significativas.
“É uma bênção que esperávamos e agora vamos aproveitá-la ao máximo”, disse Dora Ríos, presidente da Associação Venezuelana de Atacadistas e Representantes de Turismo.
Voar para a Venezuela hoje ainda reflete um país em transição. Viajantes dizem que as operações estão mais fluidas e os serviços básicos mais confiáveis do que em anos recentes.
Apesar das melhorias graduais, uma coisa que não desapareceu são os onipresentes cartazes de “procurado” do líder da oposição Edmundo González — um lembrete de que a Venezuela ainda tem um longo voo de volta rumo a tempos melhores.
The post Aeroporto da Venezuela desperta em sinal precoce de recuperação econômica appeared first on InfoMoney.