Os planos “moonshot” do Google para crescer em inteligência artificial estão ficando literalmente espaciais.
Em entrevista à Fox News, o CEO Sundar Pichai afirmou que o Google deve começar em breve a construir data centers de IA no espaço. A iniciativa faz parte do Project Suncatcher, lançado no fim do ano passado, que busca formas mais eficientes de abastecer data centers — grandes consumidores de energia — usando energia solar.
Nasa divulga imagens da Terra feitas da missão Artemis II; veja as fotos
Uma das fotos foi capturada da cabine da espaçonave Órion, e mostra uma visão parcial do nosso planeta
Engenheira vira encanadora espacial para consertar falha no banheiro da espaçonave
Houve uma falha no banheiro da nave Órion, que leva quatro pessoas à órbita da Lua pela primeira vez depois de mais de 50 anos
“Uma das nossas moonshots é: como ter, um dia, data centers no espaço para aproveitar melhor a energia do sol, que é 100 trilhões de vezes maior do que toda a energia que produzimos hoje na Terra?”, disse Pichai.
O primeiro passo deve ser dado no início de 2027, em parceria com a empresa de imagens de satélite Planet: serão lançados dois satélites-piloto para testar o hardware em órbita. Para Pichai, data center espacial não é ficção científica, mas tendência:
“Não tenho dúvida de que, daqui a cerca de uma década, vamos encarar isso como uma forma normal de construir data centers”, afirmou.
Corrida por data centers espaciais
O Google não está sozinho nessa ideia. No início do ano, a SpaceX pediu autorização para lançar até 1 milhão de satélites em órbita, como parte de um plano de criar uma rede movida a energia solar para “acomodar o crescimento explosivo da demanda por dados impulsionada pela IA”, segundo documento enviado ao regulador americano (FCC).
Em dezembro de 2025, a startup Starcloud — apoiada por Y Combinator e Nvidia — colocou em órbita seu primeiro satélite com IA embarcada. O cofundador e CEO, Philip Johnston, projeta que data centers fora da Terra emitam até dez vezes menos carbono do que os tradicionais, mesmo considerando a poluição dos foguetes de lançamento.
O barateamento de satélites para testes de IA no espaço ajuda a viabilizar o movimento. Mas ainda é um grande ponto de interrogação quanto custará, na prática, construir e operar data centers solares no espaço — especialmente num cenário em que os centros em terra devem exigir mais de US$ 5 trilhões em investimentos até 2030, segundo relatório da McKinsey de abril de 2025.
O Google, que voltou ao topo da disputa em IA com o lançamento do modelo Gemini 3, é um dos gigantes que mais investem em infraestrutura. A Alphabet, dona do Google, informou em fevereiro que deve destinar entre US$ 175 bilhões e US$ 185 bilhões neste ano em capex, basicamente para expandir a base de data centers de IA.
Risco de bolha e de “data center sobrando”
Por trás da empolgação, cresce o temor de uma bolha de IA — com risco de excesso de data centers e investimentos encalhados. A evolução rápida da tecnologia também traz outro problema: estruturas que estão sendo erguidas hoje podem inaugurar já com parte do hardware defasado.
Os hyperscalers, como Alphabet, Amazon, Oracle, Meta e Microsoft, estão elevando a aposta ao financiar a expansão com dívida. Em 2025, essas cinco empresas emitiram US$ 121 bilhões em novos bônus, bem acima dos US$ 40 bilhões de 2020.
“Os riscos são elevados”, resume a McKinsey. “Investir demais em infraestrutura de data centers pode resultar em ativos encalhados; investir de menos significa ficar para trás.”
A energia é o ponto central do debate. A expansão da IA exige um volume gigantesco de eletricidade. Um relatório do Departamento de Energia dos EUA, de dezembro de 2024, mostra que a carga de consumo de data centers triplicou em 10 anos e pode dobrar ou triplicar de novo até 2028. Eles já responderam por mais de 4% de toda a eletricidade consumida no país em 2023, e podem chegar a até 12% em 2028.
Só o Google mais que dobrou o uso de energia em data centers em cinco anos: foram 30,8 milhões de MWh em 2024, contra 14,4 milhões em 2020, quando a empresa passou a detalhar esse consumo em relatórios de sustentabilidade.
A companhia diz ter reduzido em 12% as emissões associadas à energia dos data centers em 2024, mesmo com a expansão. Mas ainda há muitas dúvidas sobre quão viável — técnica, econômica e ambientalmente — é levar essa infraestrutura para o espaço.
Ceticismo e alerta ambiental
Nem todo mundo compra a ideia. Em fevereiro, em uma conferência de tecnologia em San Francisco, o CEO da Amazon Web Services, Matt Garman, ironizou:
“Não sei se você viu um rack de servidores recentemente: eles são pesados. E, da última vez que verifiquei, a humanidade ainda não construiu uma estrutura permanente no espaço. Então… talvez.”
Especialistas em sustentabilidade também alertam que a “corrida espacial da IA” pode levantar novos problemas ambientais, em vez de resolver os atuais.
“Ainda há muito que não sabemos sobre o impacto ambiental da IA, mas parte dos dados que temos é preocupante”, afirmou Golestan Radwan, chefe de transformação digital do Programa da ONU para o Meio Ambiente, em 2024. “Precisamos garantir que o efeito líquido da IA sobre o planeta seja positivo antes de escalar essa tecnologia.”
2026 Fortune Media IP Limited
The post CEO do Google diz que, em 10 anos, data center no espaço deve virar “novo normal” appeared first on InfoMoney.