Nas últimas duas décadas e meia, o mandato para líderes empresariais globais era relativamente simples: expandir o negócio existente, alocar capital de forma eficiente e implementar tecnologia para impulsionar a produtividade. Mas Mohamed Kande, presidente global da PwC, em conversa com a Fortune em Davos, na Suíça, palco do Fórum Econômico Mundial, afirmou que essa era acabou.
Segundo Kande, o cargo de CEO mudou mais no último ano do que em qualquer outro período que ele tenha visto ao longo do último quarto de século.
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“Este é um dos momentos mais desafiadores para os líderes”, disse Kande a Diane Brady, da Fortune, ao descrever um novo mandato “trimodal”, que exige que executivos, ao mesmo tempo, conduzam o negócio atual, o transformem em tempo real e construam modelos de negócios totalmente novos para o futuro. “Não vi isso em 25 anos”, afirmou.
Apesar dessa pressão, a mensagem de Kande à comunidade empresarial global está ancorada em um otimismo histórico. “Não tenha medo do futuro. Ele é inquietante. Isso é verdade. Todos os dias algo muda, mas não tenha medo”, disse, observando que toda a incerteza que hoje estressa os executivos já aconteceu antes, desde as tarifas, há cerca de 100 anos, até a revolução industrial, ainda mais no passado.
“No fim, algo de bom vai acontecer.” Kande reconheceu que é otimista por natureza, mas insistiu que os principais líderes conseguem se ajustar a esse ambiente de negócios.
A lacuna de execução da IA
É claro que um dos principais motores dessa mudança inquietante é a rápida adoção da inteligência artificial, como revela a 29ª pesquisa global de CEOs da PwC, Leading Through Uncertainty in the Age of AI, divulgada no início da reunião anual em Davos.
Com base nas respostas de 4.454 CEOs de 95 países e territórios, o levantamento expõe um forte descompasso entre ambição e realidade. Kande disse que a comunidade empresarial avançou muito de 2024 para 2025, passando de questionar se podia ou deveria adotar IA para um ponto em que “ninguém mais faz essa pergunta. Todo mundo está partindo para isso”.
A pesquisa da PwC mostra, no entanto, que apenas 10% a 12% das empresas relatam ver benefícios em receita ou custos, enquanto impressionantes 56% dizem que não estão tirando nada de positivo da IA. Isso ecoa o estudo do MIT que sacudiu os mercados em agosto, ao constatar que 95% dos pilotos de IA generativa estavam fracassando no setor corporativo.
Kande atribuiu essa tensão não à tecnologia em si, mas à falta de rigor nos fundamentos. “De alguma forma, a IA avança tão rápido… que as pessoas esqueceram que, para adotar tecnologia, é preciso voltar ao básico”, explicou, citando a necessidade de dados limpos, processos de negócios sólidos e governança.
A PwC tem observado que as empresas que estão colhendo benefícios da IA estão “colocando os alicerces no lugar”. Trata-se de execução, não de tecnologia, argumentou, e isso depende de boa gestão e liderança.
O paradoxo da confiança e a dominância dos EUA
O ambiente incerto também criou um paradoxo no sentimento empresarial, disse Kande à Fortune. Enquanto CEOs veem positivamente a economia global, apenas 30% têm confiança de que conseguem expandir seus próprios negócios.
Kande questionou se essa hesitação decorre da geopolítica, das tarifas, da tecnologia ou da falta de agilidade na liderança. Os últimos 15 anos, observou, foram de crescimento sólido e modelos de negócios estáveis, o que torna o momento atual um verdadeiro teste para a alta cúpula.
“Este é um dos momentos mais desafiadores para os líderes”, disse, porque exige a capacidade de mudar logo e se adaptar rapidamente sem ficar atolado no combate tático do dia a dia.
Na 29ª pesquisa da PwC, apenas três em cada dez CEOs estavam confiantes no crescimento da receita nos próximos 12 meses, abaixo dos 38% em 2025 e dos 56% em 2022, marcando o nível mais baixo em cinco anos de confiança dos CEOs em sua própria perspectiva de receita.
Isso ocorre mesmo enquanto muitos líderes continuam perseguindo oportunidades de longo prazo para reinventar seus negócios por meio de IA, inovação e expansão entre setores.
A transformação do papel do CEO está se espalhando pela força de trabalho, exigindo uma reimaginação das trajetórias de carreira. Kande alertou que o tradicional “modelo de aprendizagem” — no qual funcionários em início de carreira aprendem executando tarefas básicas — está sendo desestruturado pela IA.
Essa escada clássica de carreira, que começava na base, ensinava muito conhecimento por meio da prática, mas precisará ser redesenhada, daqui em diante, para ensinar “pensamento sistêmico” em vez de execução de tarefas, à medida que a IA assume cada vez mais estas últimas.
Por fim, Kande incentiva executivos a olhar para os últimos 50 a 100 anos, e não apenas para os últimos cinco, para entender o momento atual. Ao citar os booms de infraestrutura da era das ferrovias e o início da internet, ele disse acreditar que a atual onda de investimentos dará origem à próxima era de inovação.
A forma como a pesquisa de CEOs caracteriza a chegada de uma “década de inovação e reconfiguração industrial” sustenta essa visão de longo prazo, destacando que empresas que geram mais receita a partir de novos setores tendem a apresentar margens de lucro mais altas e maior confiança dos CEOs no crescimento futuro.
“Sou um otimista”, afirmou. Em vez de ter medo de todas as mudanças que estão acontecendo agora, ele pediu aos líderes que se lembrem de que as pessoas temem o que não entendem, e que o melhor remédio para isso é buscar compreensão.
“É por isso que passo tanto tempo aprendendo agora e viajando bastante, só para entender o que está acontecendo e pensar no que pode ser feito de forma diferente. É por isso que não tenho medo da IA. Eu já vi mudanças. É preciso abraçá-las”, disse Kande.
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