Ao menos 24 cepas diferentes de vírus foram transportadas entre unidades da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) após serem furtadas de um laboratório, segundo informações divulgadas neste domingo (29) pelo Fantástico.
Entre os materiais levados estão vírus da dengue, chikungunya, zika, herpes, Epstein-Barr e coronavírus humano, além de 13 tipos de vírus que infectam animais.
As amostras foram retiradas sem autorização do Laboratório de Virologia do IB (Instituto de Biologia), uma área de nível 3 de biossegurança (NB-3) — o mais alto patamar de contenção laboratorial no Brasil para agentes infecciosos.
O material foi levado até o laboratório da FEA (Faculdade de Engenharia de Alimentos), que fica próxima ao local de origem, sem qualquer autorização, o que contraria os protocolos de segurança.
Professora e marido são investigados
A professora Soledad Palameta Miller, da FEA, e o marido dela, o veterinário e doutorando Michael Edward Miller, são investigados pela Polícia Federal pelo furto.
A docente chegou a ser presa, mas responde ao processo em liberdade provisória, com medidas como pagamento de fiança e proibição de acessar os laboratórios envolvidos. O marido segue sendo investigado pelo furto do material. Paralelamente, a Unicamp instaurou uma sindicância interna para apurar o caso.
A pesquisadora pode responder por crimes como furto qualificado, fraude processual, perigo para a vida ou saúde de outrem e transporte irregular de organismos geneticamente modificados.
A defesa da professora e do marido não se manifestou até o momento.
Amostras foram recuperadas
De acordo com a perícia, todas as amostras foram localizadas e recuperadas em três pontos dentro da universidade, incluindo a FEA e o próprio Instituto de Biologia.
Não foram encontrados materiais na residência do casal.
Apesar da gravidade do caso, a Polícia Federal descartou a hipótese de terrorismo biológico e indicou que a motivação pode estar ligada a pesquisas internas do casal.
Uma das linhas de investigação apura se os vírus teriam relação com uma empresa de biotecnologia ligada aos suspeitos.
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Caso começou com desaparecimento de amostras
A investigação teve início após uma pesquisadora perceber, em 13 de fevereiro, o desaparecimento de caixas com vírus.
Nos dias 24 e 25 de fevereiro, Michael Miller foi visto entrando e saindo do laboratório em horários incomuns, carregando objetos.
Imagens de câmeras de segurança mostraram o suspeito saindo do laboratório NB-3 com caixas, o que levou a universidade a apontá-lo como envolvido.
A Unicamp notificou a Polícia Federal em 16 de março, e o inquérito foi instaurado oficialmente no dia 20 de março.
No dia 21 de março, a Polícia Federal realizou buscas na universidade e na casa dos suspeitos. Nada foi encontrado na residência. Já na Unicamp, parte do material foi localizada em um biofreezer da Faculdade de Engenharia de Alimentos, onde Soledad trabalha.
Após buscas realizadas pela Polícia Federal no dia 21 de março, Soledad Miller teria retornado à universidade e descartado parte do material biológico em um laboratório, numa tentativa de destruir evidências.
Apesar da gravidade, a direção do Instituto de Biologia informou que não há risco generalizado de contaminação, desde que os vírus permaneçam armazenados corretamente, em recipientes vedados e congelados.
Universidade e autoridades se manifestam
Em nota divulgada neste domingo (29), a Unicamp classificou o episódio como “caso isolado” e afirmou que não houve envolvimento de organismos geneticamente modificados.
A universidade informou ainda que acionou a Polícia Federal e a Anvisa, o que permitiu a rápida localização e apreensão dos materiais.
Uma sindicância interna foi instaurada, enquanto a investigação federal continua para esclarecer a motivação e o possível envolvimento de outras pessoas físicas e jurídicas.
*Com informações de Bianca Rosa/EPTV Campinas
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