17 Abr (Reuters) – Jay Foreman disse que está ‘preparado’ para o lançamento pelo governo dos Estados Unidos, na segunda-feira, de um novo sistema de reembolso de até US$166 bilhões em tarifas cobradas ilegalmente, mas ele e muitos outros importadores estão cientes de que muita coisa ainda pode dar errado.
‘É preciso se preocupar com o que eles podem fazer para atrapalhar as coisas’, disse o presidente-executivo da fabricante de brinquedos Basic Fun, que vende caminhões Tonka, Ursinhos Carinhosos e brinquedos de construção K’Nex.
O sistema de reembolso é a última reviravolta em uma longa batalha sobre as tarifas comerciais cobradas no ano passado como parte do esforço do presidente norte-americano, Donald Trump, para reestruturar as relações comerciais dos EUA com quase todos os países do mundo. As tarifas em constante mudança agitaram os negócios globais, pois as empresas correram para mudar as cadeias de suprimentos a fim de evitá-las, e também para descobrir quem as pagaria.
Em fevereiro, a Suprema Corte dos Estados Unidos derrubou as tarifas que Trump pretendia impor com base em uma lei destinada a ser usada em emergências nacionais, dando ao presidente republicano uma derrota contundente.
Em um processo judicial na terça-feira, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse que havia concluído o desenvolvimento da fase inicial do sistema de restituição, conhecido como CAPE. O sistema consolidará os reembolsos para que os importadores recebam um pagamento eletrônico, com juros, quando aplicável, em vez de processar os reembolsos entrada por entrada. Os críticos das tarifas de Trump pressionaram por um processo simplificado.
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As autoridades alfandegárias informaram que, até 9 de abril, cerca de 56.497 importadores haviam concluído as etapas necessárias para receber reembolsos eletrônicos, um valor total de US$127 bilhões, ou mais de três quartos do total elegível para reembolso. Mais de 330.000 importadores pagaram as tarifas em questão em 53 milhões de remessas de produtos importados, de acordo com os registros do tribunal.
Matt Field, diretor financeiro da fabricante de caminhões pesados Oshkosh, é um deles. O fabricante sediado em Wisconsin não divulga o quanto pagou em tarifas emergenciais, mas Field disse que é um valor ‘impactante’. ‘Sou diretor financeiro, portanto, persigo cada dólar’, disse ele.
Field disse que está preparado para solicitar um reembolso assim que o portal da alfândega for aberto, mas pode esperar que o ‘sistema se estabeleça’.
Vários importadores contatados pela Reuters disseram estar preocupados com a durabilidade do novo sistema, pelo menos na fase inicial, já que milhares se apressam para fazer o upload de seus pedidos.
‘Não é como se os ingressos da Taylor Swift fossem colocados à venda’, disse o presidente-executivo da Basic Fun, Foreman, que está buscando US$7 milhões em reembolsos. No entanto, com tantas empresas buscando um reembolso ao mesmo tempo, ‘não há como dizer se o portal vai travar.’
Há muitas falhas logísticas potenciais. Jason Cheung, presidente-executivo da Huntar Co., uma fabricante de brinquedos com sede nos EUA e fábrica na China, disse: ‘Será bom receber o dinheiro de volta’, mas acrescentou: ‘parece que o governo está tentando dificultar as coisas’.
Cheung observou que o registro exige a inserção de informações de contas bancárias, embora o governo já as tenha para pagamentos alfandegários. E os nomes das empresas devem ser exatos. ‘Levei cinco tentativas para conseguir o registro devido a pequenas diferenças, como ‘company’ ou ‘ co”, disse Cheung.
Ainda assim, ele disse: ‘estamos muito acostumados a preencher formulários’ e não temos ‘nenhuma preocupação’ em obter um reembolso bem-sucedido.
Esse sentimento foi compartilhado por Rick Woldenberg, presidente-executivo da fabricante de brinquedos educativos Learning Resources, um dos principais demandantes no processo judicial que levou ao fim das tarifas.
‘É claro que há dificuldades, mas estou satisfeito em ver o governo fazer a coisa certa’, disse Woldenberg, cuja empresa está buscando mais de US$10 milhões.
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