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Hayden Panettiere, atriz conhecida por trabalhos como Heroes, Nashville e Pânico 4, morreu aos 36 anos neste domingo (16), nos Estados Unidos. A informação foi confirmada pela família da artista, que não divulgou a causa da morte.
Para o público gamer, porém, Panettiere também deixa uma marca importante em duas franquias bastante conhecidas: Kingdom Hearts e Until Dawn. Ela foi a voz em inglês de Kairi em diferentes capítulos da série da Square Enix e deu vida a Samantha “Sam” Giddings no jogo de terror da Supermassive Games.
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A Supermassive Games, responsável pelo Until Dawn original, lamentou a morte da atriz nas redes sociais e destacou a importância de Panettiere para a construção de Sam. O estúdio afirmou que ela ajudou a transformar a personagem em uma das figuras mais queridas do game e em uma das final girls mais marcantes do gênero nos videogames.
Hayden Panettiere foi Kairi em Kingdom Hearts
A participação de Panettiere em Kingdom Hearts começou no primeiro jogo, lançado em 2002, quando ela assumiu a voz inglesa de Kairi. A atriz também reprisou o papel em Kingdom Hearts II e Kingdom Hearts Birth by Sleep, além de interpretar Xion em Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance.
A personagem passou por algumas mudanças de dubladora ao longo da franquia, com Alyson Stoner assumindo Kairi em títulos como Re:Chain of Memories, 358/2 Days e Kingdom Hearts III. Ainda assim, Panettiere retornou algumas vezes ao universo da série, incluindo Birth by Sleep, mantendo uma ligação especial com uma das personagens centrais da história.
Sam de Until Dawn virou um dos grandes papéis de Hayden nos games
Foi em Until Dawn, lançado originalmente para PS4 em 2015, que Panettiere ganhou ainda mais destaque entre os jogadores. Ela interpretou Samantha Giddings, conhecida simplesmente como Sam, em uma performance que combinava dublagem e captura de movimentos para construir uma das protagonistas da aventura de terror.
Sam se tornou uma das personagens mais lembradas do elenco justamente por sua posição na trama e pela relação com as escolhas do jogador. Quando Until Dawn foi reconstruído para PS5 e PC em 2024, Panettiere também retornou para uma nova cena após os créditos, ampliando a participação da atriz no universo da franquia.
Na época, o epílogo gravado pela atriz foi visto como uma pista de que um novo jogo da franquia estaria a caminho, o que foi confirmado em seguida. A participação de Panettiere no remake chegou a alimentar especulações sobre um possível retorno de Sam em uma continuação.
No entanto, Until Dawn 2 já foi oficialmente anunciado para PS5 com uma história independente e um elenco completamente novo. Logo, não há confirmação de que a personagem de Panettiere faria parte do projeto.
A sequência está prevista para 2027 e será desenvolvida pela Firesprite, com uma trama centrada em um grupo de caçadores de fantasmas que viaja para uma ilha. O jogo mantém a estrutura de escolhas e consequências da série, mas não foi apresentado como uma continuação direta da história de Sam e dos demais personagens do primeiro game.
A cena pós-créditos, no entanto, dá a entender que a personagem poderia voltar ao universo como uma espécie de caçadora de mitos, sendo como uma ponte entre diferentes projetos da franquia. Porém, nada foi confirmado pela PlayStation.
Além dos games, Panettiere construiu uma carreira extensa no cinema e na televisão, com destaque para Claire Bennet em Heroes, Juliette Barnes em Nashville e Kirby Reed em Pânico 4 e Pânico VI. Para os jogadores, entretanto, seu trabalho como Kairi, Xion e principalmente Sam também fica como parte importante de seu legado na indústria.