PARIS — A coroa da imperatriz Eugênia, cujo marido, Napoleão III, governou a França no século 19, foi um dos nove ornamentos reais de valor incalculável levados por ladrões durante o audacioso assalto ao Louvre em outubro do ano passado.
Foi a única peça que eles deixaram para trás. Os ladrões derrubaram a coroa real – adornada com oito águias de ouro esculpidas e ricamente decorada com esmeraldas e diamantes – na calçada em frente ao museu antes de fugirem.
Mais de três meses depois, o Louvre divulgou fotografias mostrando a extensão dos danos. Os arcos em forma de palmeira, cravejados de diamantes, foram arrancados ou entortados, a cruz adornada com joias tombou para um lado, e uma das águias douradas desapareceu.
O Louvre anunciou que em breve convidará restauradores a apresentarem propostas para o reparo da coroa, em um processo que será supervisionado por um comitê recém-criado de especialistas. O diretor de artes decorativas do museu, Olivier Gabet, disse que a equipe ainda não sabe quanto custará a restauração, mas trabalha com uma estimativa inicial de 40 mil euros (cerca de US$ 47 mil). Como quase todas as peças foram encontradas, o custo maior estará nas horas de trabalho de reparo delicado, afirmou.
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Maior e mais visitado museu do mundo, o Louvre ainda se recupera do assalto, que ocorreu 30 minutos depois da abertura ao público e revelou falhas no sistema de segurança defasado e na infraestrutura envelhecida do prédio. A ministra da Cultura da França nomeou um especialista externo para investigar as fragilidades do museu, e greves dos sindicatos do Louvre já forçaram o fechamento total ou parcial do edifício cerca de uma dezena de vezes. A Galeria de Apolo, onde as joias da coroa eram expostas, continua fechada à visitação.
A investigação criminal, que envolve mais de 100 policiais, já resultou em cinco pessoas acusadas de participação no crime. Mas, com exceção da coroa da imperatriz, nenhuma das joias foi localizada.
A coroa de Eugênia faz parte de um pequeno conjunto de joias da coroa francesa que ainda permanece sob posse do Estado. Muitas foram roubadas após o início da Revolução Francesa em 1789, e a maior parte das restantes foi leiloada pelo próprio Estado francês em 1887, em um surto de fervor republicano. A coroa de Eugênia foi adquirida pelo museu em 1988.
A peça é metade de um conjunto encomendado por Napoleão III — último imperador da França e sobrinho de Napoleão Bonaparte — para que ele e a esposa usassem na abertura da “exposição universal” de 1855, em Paris. Sob supervisão do joalheiro oficial do imperador, a coroa foi confeccionada com 1.354 diamantes, 1.136 diamantes lapidados em rosa e 56 esmeraldas, segundo o Louvre.
Depois que Napoleão III foi capturado pela Prússia e perdeu o controle da França, a imperatriz Eugênia fugiu para a Inglaterra, deixando a coroa para trás. Ela, porém, processou com sucesso a República Francesa para reaver a peça e, mais tarde, a deixou de herança para sua afilhada, a princesa Marie-Clotilde Napoléon, que vivia na Bélgica.
Um relatório de especialistas do Louvre aponta que a coroa provavelmente foi esmagada quando os ladrões a puxaram por uma pequena fenda cortada no vidro reforçado da vitrine durante o assalto e foi ainda mais danificada pelo impacto da queda durante a fuga. Nesse processo, quatro dos elementos em forma de palmas, decorados com diamantes e esmeraldas, se desprenderam, e um deles caiu no chão. Cerca de 10 dos 1.354 diamantes estão desaparecidos, segundo o relatório, assim como uma das águias douradas, que “provavelmente está em algum lugar com as outras peças que foram roubadas e, talvez, um dia seja encontrada”, acrescentou Gabet.
Gabet disse esperar que a coroa — que se tornou um símbolo de esperança desde o roubo e sua recuperação “miraculosa” — esteja restaurada até o fim do ano e seja reapresentada ao público, “no Louvre, obviamente”.
c.2026 The New York Times Company
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