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A Netflix decidiu reduzir novamente sua operação interna de games e anunciou o fechamento de dois estúdios responsáveis por projetos para a plataforma. A Night School, conhecida por Oxenfree e adquirida pela empresa em 2021, será encerrada, enquanto a Moonloot, de Helsinque, também será fechada.
A decisão acontece poucos dias depois de a Netflix anunciar uma parceria de destaque envolvendo GTA 6. Em 27 de agosto, a plataforma será responsável pela estreia inicial de Grand Theft Auto VI: An Extended Look, apresentação com gameplay estendido que também chegará posteriormente ao YouTube oficial da Rockstar Games e ao site de GTA 6.
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O momento chama atenção porque a Night School lançou Unhinged há apenas seis semanas. O jogo de terror em primeira pessoa foi desenvolvido para ser transmitido diretamente pela Netflix em TVs e chegou a ser elogiado publicamente pelo co-CEO da companhia, Greg Peters, durante uma conversa com investidores.
Netflix fecha estúdios e reduz operação de games
Segundo informações do Game File, a Netflix afirmou que está reorganizando sua área de jogos para concentrar esforços em títulos infantis, jogos de festa, experiências guiadas por narrativa e projetos com apelo mais amplo. A companhia também confirmou cortes de empregos na equipe interna de games, mas não informou quantas pessoas serão afetadas.
A Night School foi fundada antes da aquisição pela Netflix e ganhou reconhecimento principalmente com Oxenfree, aventura narrativa sobrenatural premiada. Sob o comando da companhia, o estúdio também desenvolveu Oxenfree II: Lost Signals e um jogo mobile relacionado a um episódio de Black Mirror.
A mudança representa mais um recuo na estratégia de desenvolvimento interno da Netflix. Em 2024, a empresa encerrou a Team Blue, estúdio formado por veteranos de Call of Duty e Halo que trabalhava em um projeto de tiro em primeira pessoa de grande escala.
Em outubro do ano passado, a companhia também fechou a Boss Fight Entertainment, pouco depois de elogiar o trabalho do estúdio em Squid Game: Unleashed. Em dezembro, a Netflix vendeu a Spry Fox de volta aos seus fundadores, enquanto agora mantém a Next Games, também localizada em Helsinque, como seu principal estúdio interno dedicado a jogos.
Recentemente, a companhia também lançou um jogo de futebol em parceria com a FIFA, aproveitando a onda da Copa do Mundo. No entanto, apesar de o projeto ter sido revelado como um jogo em andamento, grande parte da equipe do estúdio por trás do game foi demitida.
Netflix muda estratégia para jogos
A estratégia da Netflix para games também mudou desde o início da iniciativa, em 2021. Depois de começar com jogos mobile oferecidos como benefício para assinantes, a empresa passou a investir em experiências transmitidas diretamente para TVs e PCs, com smartphones funcionando como controles.
O fechamento de estúdios indica uma preferência cada vez maior por trabalhar com desenvolvedoras externas, modelo semelhante ao adotado pela Netflix em filmes e séries. Ao mesmo tempo, a parceria com a Rockstar para a apresentação de GTA 6 mostra que a companhia continua interessada em usar jogos de grande apelo para fortalecer sua presença no mercado, mesmo reduzindo a quantidade de equipes próprias.
A parceria com a Rockstar também mostra uma relação crescente entre as duas companhias. Em 2024, a Netflix divulgou que os jogos da franquia GTA foram os mais baixados dentro do seu catálogo de games, movimentando milhões de downloads.
Até o momento, a Netflix não esclareceu o futuro de jogos como Oxenfree e outros games feitos pelos estúdios afetados pela nova decisão. Por enquanto, os títulos seguem disponíveis no PC, consoles e no catálogo do serviço de streaming.