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Centenas de startups unicórnio dos Estados Unidos criadas antes do ChatGPT enfrentam dificuldade para captar novos recursos, pois os investidores passaram a priorizar quase totalmente o segmento de inteligência artificial (IA). É o que aponta um levantamento da plataforma PitchBook.
De acordo com o levantamento divulgado pela CNBC nesta segunda-feira (1º), quase metade das 857 startups avaliadas em US$ 1 bilhão (R$ 5,04 bilhões pela cotação atual) ou mais no país não receberam novos aportes nos últimos três anos. Dessa forma, as avaliações alcançadas por elas se tornaram obsoletas.
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“Unicórnios decadentes”
A partir do redimensionamento do capital para empresas nativas de IA, as demais sofreram uma queda brutal nos investimentos. Segundo o relatório, startups que realizaram a última rodada de investimentos em 2021 agora valem 68% menos, em média.
- Já aquelas com a rodada mais recente em 2022 viram o valor de mercado cair 52%, totalizando mais de 220 startups classificadas como “unicórnios decadentes” pela plataforma de dados de mercado privado;
- Uma dessas é a Savage X Fenty, empresa de lingerie da cantora Rihanna, que aparece ao lado da fabricante de suplementos em pó, AG1, e da Betterment, pioneira na consultoria financeira automatizada;
- O levantamento aponta, ainda, que as principais afetadas estão no setor de software empresarial, como a startup de agendamento Calendly;
- Essas companhias representam o dobro do número de fintechs, o segundo maior grupo.
Conforme especialistas ouvidos pela reportagem, os modelos de contratação de pessoal e de uso de software adotados por empresas da era pré-IA dificultam sua transformação. O chefe de engenharia, David Zhu, comentou o que elas devem fazer para atrair a atenção de investidores.
“A menos que façam uma mudança radical de 180 graus para reconstruir exatamente a mesma coisa do zero, elas vão falhar lentamente. Isso significa que os investidores preferem apostar em novos empreendedores com avaliações mais baixas do que investir pesado em startups mais antigas”, apontou.
Empresas contestam estudo
Algumas das startups unicórnio citadas questionaram o relatório da PitchBook, como a fabricante de drones Skydio, cuja avaliação teria caído de US$ 2,5 bilhões (R$ 12,6 bilhões) para US$ 509 milhões (R$ 2,5 bilhões). Ela alega que o estudo é “falso e não se baseia nas operações da marca”.
O porta-voz da companhia afirmou, ainda, que ela tem observado crescimento de receita e número de clientes. Já a AG1 declarou que tenta vender parte ou a totalidade da empresa por US$ 2 bilhões (R$ 10 bilhões), incluindo sua dívida.
Vale destacar que as estimativas feitas pela PitchBook levam em conta fatores como crescimento da quantidade de funcionários e comparações com empresas de capital aberto, entre outros.
Se as startups antigas estão com dificuldade para atrair investidores, a Anthropic planeja captar US$ 30 bilhões (R$ 151 bilhões) em uma nova rodada. Saiba mais nesta matéria.