Ocorrências de clima extremo nas últimas semanas – como tempestades de neve no Hemisfério Norte e ondas de calor no Hemisfério Sul – tem elevado a importância de sistemas de alerta antecipados, informou nesta terça-feira a Organização Meteorológica Mundial (WMO, na sigla em inglês).
Celeste Saulo, secretária-geral da agência da ONU, destacou em nota que as mortes relacionadas a desastres são seis vezes menores em países com boa cobertura de alerta precoce.
“Não é de se admirar que o clima extremo apareça consistentemente como um dos principais riscos no principal Relatório Anual do Fórum Econômico Mundial. O número de pessoas afetadas por desastres meteorológicos e relacionados ao clima continua a aumentar, ano após ano, e os terríveis impactos humanos disso têm sido evidentes dia após dia neste janeiro”, disse Celeste.
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A organização listou os eventos climáticos mais importante no ano até aqui:
Calor extremo e incêndios florestais
De acordo com o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), as mudanças climáticas causadas pelo homem aumentaram a frequência e intensidade das ondas de calor desde a década de 1950, e o aquecimento adicional aumentará ainda mais sua frequência e intensidade.
Austrália: Grandes partes da Austrália foram atingidas por duas ondas de calor em janeiro, com condições climáticas perigosas de incêndio, disse a WMO. A cidade de Ceduna, no Sul da Austrália, por exemplo, atingiu 49,5°C em 26 de janeiro – um novo recorde para essa localidade. Em outros locais no país, foram registrados picos acima de 45 °C, segundo o Bureau of Meteorology.
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Segundo a organização, as autoridades australianas emitiram alertas de onda de calor, com mensagens claras, que são um componente fundamental para salvar vidas e proteger a saúde das pessoas contra o que muitas vezes é conhecido como o assassino silencioso.
A onda de calor do final de janeiro foi a segunda a atingir a Austrália em menos de um mês. Cientistas da World Weather Attribution combinaram a análise baseada em observação com modelos climáticos para quantificar o papel das mudanças climáticas no evento de 5 a 10 de janeiro e concluíram que as mudanças climáticas tornaram o calor extremo cerca de 1,6°C mais quente.
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No Chile, incêndios florestais mortais devastaram as regiões de Biobío e Ñuble, forçando a evacuação de dezenas de milhares de pessoa. O fogo destruiu centenas de estruturas e resultou em pelo menos 21 mortes. Um estado de catástrofe foi declarado quando 75 incêndios distintos se espalharam sob calor e vento extremos.
No sul da Argentina, a altas temperaturas, secas prolongadas e ventos fortes se combinaram para alimentar incêndios devastadores na Patagônia.
A WMO diz estar intensificando as ações contra o calor extremo e as ondas de calor, inclusive por meio de um novo arcabouço e kit de ferramentas para ajudar os países a fortalecer governança, coordenação e investimento em resposta aos riscos de calor extremo. Também está trabalhando com Membros e parceiros para desenvolver uma estratégia global abrangente e multidisciplinar para fortalecer os serviços de alerta precoce e consultoria sobre incêndios florestais.
Frio extremo e tempestades de inverno
A frequência e intensidade dos extremos de frio diminuíram em escala global desde 1950, segundo o IPCC, e as temperaturas médias do inverno têm aumentado. No entanto, as tendências climáticas globais de longo prazo não eliminam a ocorrência de climas extremos ou períodos de frio regional.
Um vórtice polar enfraquecido e distorcido, que causou mais ondulação na corrente polar, ajudou a alimentar extensas intrusões de ar gelado nas latitudes médias, contribuindo para ondas de frio na América do Norte, Europa e Ásia, e preparando a atmosfera para tempestades de inverno disruptivas em janeiro.
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O vórtice polar é um rio massivo de ar frio e ventos fortes que normalmente circula o Polo Norte. Quando enfraquece, o ar ártico se espalha para o sul e o ar mais quente é sugado para o Ártico.
Algumas previsões meteorológicas indicavam que um grande evento súbito de aquecimento estratosférico sobre o Ártico poderia causar um enfraquecimento significativo do vórtice polar no início de fevereiro, preparando o cenário para um risco adicional de intrusão de ar ártico na América do Norte e norte da Europa no final do mês.
América do Norte: Na última semana de janeiro, uma enorme tempestade de inverno atravessou grande parte do Canadá e dos EUA, com queda de neve, granizo e chuva congelante em grande escala, além de trazer frio e gelo que ameaçam a vida. Cancelamentos massivos de voos e quedas de energia afetaram centenas de milhares de residências e houve várias mortes.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA alertou que outra rajada de ar ártico avançaria para o sul pelas Planícies, atravessando os Grandes Lagos e pelo sudeste e leste até 31 de janeiro.
“Esta pode ser a maior duração de frio em várias décadas”, afirmou, alertando para temperaturas perigosamente baixas até o início de fevereiro – além de mais uma tempestade de inverno atingindo o fim de semana de 31 de janeiro.
Já a Península de Kamchatka, na Rússia, recebeu mais de 2 metros de neve nas duas primeiras semanas de janeiro, após 3,7 metros em dezembro. Juntos, esses totais trouxeram um dos períodos mais nevados que a península viu desde a década de 1970, segundo o Centro de Hidrometeorologia de Kamchatka.
Petropavlovsk-Kamchatsky, a capital regional, parou, com relatos de grandes acumulações de neve que enterraram carros e bloquearam o acesso a prédios e infraestrutura.
Partes do Japão também tiveram nevascas intensas e contínuas este ano. Na prefeitura japonesa de Aomori, no norte do Japão, a profundidade da neve foi de impressionante 1,7 metro – a maior em 40 anos, segundo a Agência Meteorológica Japonesa.
O registro máximo de profundidade de neve em Aomori é de 209 cm, observado em 21 de fevereiro de 1945 — desde o início de suas estatísticas em 1893.
O Mecanismo de Coordenação da OMM, em sua Varredura Global HydroMet Semanal (WCM-GWS), alertou em 22 de janeiro, sobre chuvas e neves muito intensas, com risco de enchentes e avalanches, no norte do Afeganistão, Paquistão, Índia e oeste do Nepal.
Europa: Grandes partes da Europa testemunharam tempestades consecutivas, com chuvas intensas, ventos fortes e ondas altas causando interrupções de viagem e inundações em muitos países, desde Irlanda e Reino Unido no oeste até Portugal, Espanha e toda a região do Mediterrâneo.
Os Serviços Nacionais de Meteorologia e Hidrologia emitiram múltiplos alertas de alerta, incluindo alertas de alto nível de perigo para a vida.
O Deutscher Wetterdienst disse que o ar frio do Ártico se espalhará novamente, especialmente no norte e nordeste da Europa, nas próximas semanas. As áreas afetadas incluem Noruega, Suécia, Finlândia, Rússia europeia (norte), Estônia, Letônia, Lituânia, Bielorrússia (norte).
Chuvas intensas e inundações
O Mecanismo de Coordenação da WMO, em sua Varredura Global HydroMet Weekly, alertou em 22 de janeiro sobre a continuação das chuvas muito intensas no sudeste da África, onde semanas de chuvas fortes incharam rios e sobrecarregaram reservatórios-chave, fazendo com que as águas das enchentes se espalhassem para áreas densamente povoadas.
Moçambique foi o país mais afetado. As enchentes atingiram pelo menos 650.000 pessoas, deslocaram centenas de milhares e destruíram ou danificaram pelo menos 30.000 residências, segundo o Instituto Nacional de Gestão de Desastres de Moçambique, embora seja provável que os números aumentem devido às operações contínuas de busca e resgate. Algumas das cidades mais afetadas incluem a capital Maputo.
As plantações foram destruídas e o gado morreu, e há um risco elevado de cólera e outras doenças transmitidas pela água, disse o Escritório das Nações Unidas para a Cooperação de Assuntos Humanitários.
A África do Sul declarou desastre nacional em 18 de janeiro devido às chuvas torrenciais e enchentes, que mataram pelo menos 30 pessoas e destruíram casas, estradas e pontes no norte do país – que fica próximo a Moçambique.
Um Estudo Mundial de Atribuição Meteorológica afirmou que mudanças climáticas e o La Niña combinadas criaram a ‘tempestade perfeita’ nas mortais enchentes do sul da África em Moçambique, África do Sul, Zimbábue e Eswatini.
O estudo, que envolveu cientistas do clima dos Serviços Meteorológicos Nacionais da região, afirmou que a intensidade das chuvas fortes aumentou 40% desde os tempos pré-industriais, com algumas áreas recebendo mais de um ano de chuva em apenas alguns dias.
Na Indonésia, mais de 50 pessoas morreram em um deslizamento de terra em Java Ocidental em 24 de janeiro. O acidente foi desencadeado por chuvas intensas, mas as causas subjacentes da tragédia foram uma equação de risco mais complexa, incluindo características geológicas, inclinações de encostas, estabilidade do solo e práticas insustentáveis de uso do solo.
Na Nova Zelândia, uma série de sistemas de tempestades tropicais trouxe chuvas recordes para a parte superior da Ilha Norte, desencadeando inundações e deslizamentos de terra que causaram vítimas em um acampamento.
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