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Uma mudança nas políticas de armazenamento de contas do Gmail assustou usuários nos últimos dias. Em algumas regiões e sem aviso prévio, a companhia reduziu o oferecimento do espaço de armazenamento em nuvem para novas contas gratuitas do Gmail de 15 GB para apenas 5 GB.
O caso foi relatado nesta semana por sites como o Android Authority, baseado em relatos e capturas de tela fornecidas por usuários. Aparentemente, a mudança envolve apenas algumas regiões e tem uma condição importante: o Google agora não libera os 10 GB adicionais para usuários que não vincularem um número de telefone celular válido à conta.
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Em nota enviada ao site que publicou a matéria original, a empresa confirmou a realização dos testes, mas não forneceu maiores informações sobre o planejamento.
Outra evidência de que os testes podem virar definitivos está na página de suporte oficial da empresa a respeito do armazenamento em nuvem. Em versões anteriores do site e que foram recuperadas por meio de serviços como o Wayback Machine, os 15 GB constavam até poucos dias atrás como o espaço mínimo sem custos ou exceções.
Agora, a nova versão no ar indica que o usuário tem “até 15 GB de armazenamento na nuvem sem custo financeiro” — ou seja, o espaço foi flexibilizado e pode ser menor em determinadas condições, que não são explicadas na página.
O que estaria por trás dos testes da Google?
De acordo com o comunicado da empresa, o motivo da experimentação é “continuar oferecendo um serviço de armazenamento de alta qualidade” para os usuários, ao mesmo tempo em que ela incentiva o público a “aprimorar a segurança de suas contas e a recuperação de dados”.
Além de auxiliar o consumidor a ter uma camada a mais de proteção no perfil, o teste também parece uma forma de limitar a quantidade grátis de espaço para contas criadas de forma massiva ou para spam, com uma alta quantidade de espaço para ser utilizado em serviços como Google Fotos e Drive, além do próprio Gmail.
“O Google só vai usar o seu número de telefone para garantir que o armazenamento seja adicionado apenas uma vez por pessoa“, diz o comunicado na tela de quem notou a mudança no espaço interno.
A criação de contas do Google sem a obrigatoriedade de adicionar um número de telefone não é o procedimento padrão da empresa atualmente: isso só é possível segundo condições bem específicas no cadastro, o que já levanta suspeitas sobre um possível uso irregular da conta.