A xAI de Elon Musk pediu a funcionários, no início deste ano, que entregassem suas próprias declarações de imposto de renda como dados de treinamento para o chatbot Grok, oferecendo um pagamento de US$ 420 como incentivo. Dois meses depois, esses pagamentos ainda não se materializaram.
A xAI, que passa por uma ampla reestruturação, fez a proposta aos funcionários para coletar mais dados que pudessem melhorar a capacidade do Grok em assuntos tributários antes do prazo de 15 de abril para declaração de impostos nos EUA, segundo conversas internas vistas pela Bloomberg News. Americanos já recorriam a chatbots rivais, como o Claude, da Anthropic, e o ChatGPT, da OpenAI, para lidar com tarefas contábeis, e a xAI corria para disputar uma fatia desse mercado.
Em março, gestores da xAI ofereceram o pagamento em dinheiro em troca de declarações completas de impostos, segundo as mensagens internas. Os voluntários precisavam enviar a declaração finalizada, além de documentos e materiais de suporte deste ano ou do anterior, mostram os registros. Em troca, receberam a promessa de acesso antecipado ao X Money — a plataforma de pagamentos que Musk está incorporando à rede social X — e de um pagamento de US$ 420, número associado à maconha que Musk usa com frequência em referências públicas.
Pouco depois, o chamado por voluntários foi ampliado para incluir familiares e amigos de funcionários que tivessem usado um contador, e não IA, para preparar suas declarações. Eles também foram prometidos um pagamento. A xAI também analisou a possibilidade de contratar contadores e anotadores de dados para treinar o Grok em questões fiscais, e Musk incentivou usuários online a conseguir reembolsos maiores usando o chatbot.
Dois meses após repassarem seus dados financeiros pessoais, o bônus ainda não havia sido pago, mostram as conversas internas. Alguns funcionários que perguntaram sobre o pagamento foram informados de que o gestor responsável pelo programa não trabalhava mais na empresa, segundo pessoas a par do assunto. Um porta-voz da xAI não respondeu a pedidos de comentário.
A promessa de pagamento não cumprida trouxe mais um golpe à moral dentro da xAI, que já passou por demissões e várias mudanças de gestão desde o início do ano. Musk trabalha em ritmo acelerado para aprimorar o negócio e os produtos da empresa antes da abertura de capital da SpaceX, que hoje é dona da xAI, prevista para ainda este ano. A xAI também tenta alcançar concorrentes como a Anthropic, que já desenvolveram chatbots para usos específicos, como modelagem financeira.
Para tentar acompanhar o ritmo, Musk tem recorrido a funcionários em busca de dados, fechado acordos com outras empresas — como a Cursor, na área de código — e se apoiado na liderança da própria SpaceX para a gestão. Mas mudanças constantes e alta rotatividade de pessoal deixaram iniciativas como o programa de pagamento por dados fiscais sem dono.
Não é a primeira vez que Musk recorre ao trabalho dos empregados para obter dados de treinamento valiosos. No fim do ano passado, gestores da xAI incentivaram funcionários a fornecer dados para um projeto de software conhecido como Macrohard — uma brincadeira com o nome da Microsoft — que pretende usar IA para replicar uma empresa inteira com agentes artificiais. Segundo pessoas com conhecimento do projeto, os funcionários foram prometidos um bônus de 20% se gravassem suas telas e alimentassem o Grok com suas atividades. Esses pagamentos acabaram sendo feitos, mas também demoraram para ser processados, disseram as fontes.
O Macrohard hoje é uma joint venture com a Tesla, e Ashok Elluswamy, vice-presidente de software da montadora, está contratando pessoal para o projeto.
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