O Novo Freelander 8 marca o retorno do nome ao mercado automotivo, começando pela a Europa no segundo semestre de 2026. A fabricante abandona o tradicional logotipo britânico da Land Rover para atuar como uma empresa independente. O utilitário resulta de uma parceria entre a Jaguar Land Rover e a chinesa Chery. A engenharia e a montagem ficarão concentradas nas linhas de produção da Ásia, operando sob a supervisão de design dos estúdios ingleses.
A mudança no modelo de negócios visa conter os custos de desenvolvimento e aproveitar o portfólio elétrico asiático. A Jaguar Land Rover fará uso das arquiteturas modulares da parceira chinesa para ganhar escala de produção em menor tempo. A montadora asiática comprometeu-se a apresentar um novo veículo a cada seis meses a partir da estreia inicial. Toda a nova linha de produtos será comercializada fora da rede de concessionárias da matriz. A segregação impede a sobreposição de vendas com os utilitários de origem europeia instalados nas mesmas lojas.
O conjunto motriz descarta os motores europeus e adota um sistema híbrido plug-in fornecido e ajustado pela Chery. A engenharia optou por um motor 1.5 turbo a combustão cuja função prioritária é atuar como gerador de energia. Esse propulsor abastece diretamente dois motores elétricos ligados aos eixos dianteiro e traseiro. O sistema de tração deriva dos componentes utilizados na linha de elétricos iCar, que entrega 457 cv nas versões mais potentes. A energia gerada fica armazenada em um pacote de baterias com 34,3 kWh de capacidade física.
A autonomia do utilitário no modo estritamente elétrico atinge cerca de 48 quilômetros dentro do ciclo de testes europeu. O desenvolvimento do chassi contempla sistemas mecânicos de bloqueio de diferencial central e traseiro para compensar a perda de tração em terrenos de baixa aderência. A ficha técnica final de engenharia ainda depende de confirmações oficiais sobre a calibração de chassi. A marca mantém em sigilo o eventual uso de suspensão pneumática ativa ou a adoção de barras estabilizadoras desconectáveis, recursos presentes nos rivais ingleses.
A carroceria adota linhas retilíneas e mede 5,10 m de comprimento. A dimensão resulta em um ganho de volume (35 cm a mais) no comparativo direto frente ao Defender 110. O acesso à cabine ocorre por portas equipadas com vidros nivelados à lataria. As janelas estendem-se até a curvatura do teto para ampliar a área de acesso dos passageiros. O portfólio de fábrica abrange oito cores de carroceria, incluindo acabamentos em tons de verde limão e tinturas foscas, sempre contrastando com a seção traseira do teto escurecida.
A empresa não divulgou imagens do interior, mas como o carro foi mostrado durante o Salão de Pequim (China), sites como o Paul Tan’s fizeram imagens da cabine, ainda que sem poder entrar no veículo.
O habitáculo comporta seis ocupantes divididos rigorosamente em três fileiras. A segunda linha de assentos recebe duas poltronas individuais com apoios de braço em formato capitão. A fabricante abriu mão da oferta de uma variante de sete lugares com banco inteiriço para a fase inicial de vendas. O painel central exibe uma tela horizontal contínua de ponta a ponta projetada sob a arquitetura de softwares da parceira chinesa. Abaixo do mostrador digital panorâmico, os designers mantiveram comandos físicos de acesso rápido para as regulagens de climatização e sistemas de condução.
As opções de customização da cabine envolvem seis padrões estéticos distintos. O proprietário define as texturas dos revestimentos sintéticos e do painel frontal mesclando peças em bege, marrom, roxo ou preto sólido. A configuração atende diretamente às exigências do mercado chinês e inclui a instalação de telas de entretenimento fixadas no teto voltadas para os passageiros traseiros. O sistema de iluminação ambiente engloba diversas tonalidades programáveis pelos ocupantes.
A decisão pela produção na Ásia trará preços de balcão inferiores aos cobrados pelos utilitários da Land Rover na atualidade. No mercado britânico, o modelo Defender inicia as vendas em 60.000 libras esterlinas (cerca de R$ 380.000 em conversão direta). O utilitário chinês desembarcará com valores abaixo dessa marcação financeira para buscar uma nova fatia de compradores. O cronograma de exportações para outros continentes ocorrerá em fases graduais e dependerá diretamente dos números de emplacamentos nos primeiros trimestres na Europa e Ásia.