20 Abr (Reuters) – A Amazon.com trabalhou nos bastidores com comerciantes como Levi Strauss para provocar rivais online como a Home Depot, Walmart e Chewy para elevar os preços aos consumidores para que não fosse superada, afirmou o procurador-geral da Califórnia nesta segunda-feira.
Evidências detalhando as supostas tentativas de fixação de preços foram divulgadas como parte do processo antitruste movido pelo procurador-geral Rob Bonta contra a Amazon, que já dura três anos e meio. O processo também busca recuperar o que Bonta chamou de lucros ilícitos. O julgamento está marcado para 19 de janeiro de 2027.
‘A Amazon está agindo ilegalmente para obter lucros, garantindo que os consumidores não tenham para onde recorrer para encontrar preços mais baixos’, disse Bonta, em comunicado.
A varejista sediada em Seattle, nos Estados Unidos, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A Amazon é a única ré no processo.
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Em um documento apresentado ao Tribunal Superior de San Francisco, a Califórnia descreveu dezenas de casos de suposta fixação de preços que inflacionaram os preços de produtos como calças cáqui, fertilizantes, colírios e petiscos para cães.
Bonta afirmou que a suposta conivência leva comerciantes e concorrentes a aumentarem os preços ou a tornarem os produtos temporariamente indisponíveis para que a Amazon não precise igualar os preços.
O documento descrevia a suposta tentativa da Levi Strauss de persuadir o Walmart a cobrar US$29,99 pelas calças Easy Khaki Classic, depois que a Amazon expressou ‘preocupação’ com o preço original de US$25,47 do Walmart.
A Califórnia afirmou que a reclamação da Amazon sobre a queda nos preços dos fertilizantes levou a Home Depot a concordar em ‘aumentar os preços desta vez’, enquanto a Amazon pressionava a Allergan, agora parte da AbbVie para ver se o Walmart cobraria US$16,99 por colírio para não ter que igualar o preço de US$13,59.
O processo também descreveu a suposta tentativa da Amazon de quebrar um acordo de equiparação de preços com a Chewy, varejista online de produtos para animais de estimação, para os petiscos Canine Naturals. ‘Os preços que subiram na Amazon subiram imediatamente na Chewy’, escreveu um comerciante intermediário, acrescentando um emoji sorrindo. ‘No geral, parece que está funcionando!’
A Amazon afirmou que seus acordos com os vendedores são legais e beneficiam os consumidores por meio de uma maior variedade de produtos, estoque adequado e preços competitivos.
A receita da empresa em 2025 ultrapassou a do Walmart, há muito tempo a maior varejista do mundo em faturamento. Bonta busca uma liminar para impedir a suposta fixação de preços da Amazon enquanto o caso estiver pendente. Uma audiência está marcada para 23 de julho.
(Por Jonathan Stempel)
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