A guerra com o Irã está remodelando as rotas aéreas globais, representando uma ameaça para o principal setor de turismo do Sudeste Asiático. Ataques iranianos com mísseis e drones fecharam importantes centros de aviação do Oriente Médio, como Dubai, Abu Dhabi e Doha, interrompendo rotas populares usadas por viajantes europeus e americanos para chegar às praias e templos do Sudeste Asiático. Especialistas em turismo agora temem que países como Tailândia, Camboja e Indonésia registrem em breve uma queda no número de visitantes.
“Não há voos diretos entre a Europa e destinos como Bali e Camboja”, disse Brendan Sobie, analista independente de aviação sediado em Singapura, à Fortune. “Esses países, que dependem fortemente do turismo, também são mais impactados por causa do efeito cascata em suas economias.”
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O turismo é um dos pilares da economia do Sudeste Asiático. Em 2024, ele representou 9,4% do PIB do Camboja e 12% do da Tailândia.
Grandes companhias aéreas do Golfo, incluindo Emirates, Qatar Airways e Etihad, cancelaram milhares de voos de e para o Oriente Médio. Isso gera efeitos em cadeia para algumas companhias do Sudeste Asiático; a Malaysia Airlines, por exemplo, depende da Qatar Airways para transportar turistas dos EUA, da Europa e do Oriente Médio para o Sudeste Asiático.
“A Malaysia Airways não voa muito para a Europa, exceto para Londres e Paris”, disse Mayur Patel, chefe para a Ásia da consultoria de aviação OAG. “Muitos dos acordos de codeshare deles passavam por Doha com a Qatar Airways e, se os aviões não podem voar para Doha, isso certamente restringe o fluxo de passageiros.”
Como as companhias aéreas globais foram afetadas?
As redes de companhias aéreas no mundo todo foram abaladas pelo fechamento de espaços aéreos e pela disparada no preço do combustível de aviação, que dobrou desde o início do conflito com o Irã. Companhias estão suspendendo algumas rotas para o Oriente Médio por semanas, se não por meses. As empresas também estão adicionando sobretaxas de combustível aos voos, e a Air New Zealand retirou suas projeções financeiras na terça-feira devido ao aumento dos custos com combustível.
“Na primeira semana da guerra, vimos uma queda de 50% nas reservas totais”, disse Lucy Jackson Walsh, cofundadora e diretora-executiva da Lightfoot Travel, empresa de viagens de luxo com escritórios em Dubai, Londres, Singapura e Hong Kong. Reservas para destinos do Oriente Médio — cerca de 15% dos negócios da Lightfoot — desapareceram quase imediatamente.
“Estamos mudando nosso foco para viagens regionais dentro da Ásia e também para viagens a destinos mais distantes, como a Austrália, que não precisam passar pelo Oriente Médio”, disse ela.
Interrupções nas cadeias de suprimentos causadas pelo fechamento de espaços aéreos e rotas marítimas também estão atrasando a manutenção, reparo e operações de aeronaves, além de agravar atrasos já existentes nas entregas de aviões por fabricantes como Airbus e Boeing.
“Há escassez de peças e componentes aeroespaciais, que podem ser entregues a partir da Europa ou dos EUA”, disse Kent Yar, consultor aeroespacial independente, à Fortune. “Para fabricar peças de avião, também são necessárias matérias-primas. Tudo acaba se resumindo a problemas na cadeia de suprimentos.”
Ele estima que as peças de reposição para aeronaves já registraram um aumento de 15% nos preços desde o início da guerra com o Irã.
Alguma companhia aérea pode se beneficiar?
Ainda assim, algumas companhias asiáticas, como a Singapore Airlines e a Cathay Pacific, de Hong Kong, que operam várias rotas diretas entre a Ásia e a Europa, podem ter vantagem sobre outras empresas afetadas.
“Os voos diretos existentes entre Ásia e Europa já foram redirecionados após a guerra entre Rússia e Ucrânia e não necessariamente utilizam o espaço aéreo do Irã ou do Oriente Médio”, explicou Sobie.
Mas isso será apenas um pequeno alívio diante do impacto geral no setor.
“Não acho que alguém esteja feliz”, disse Sobie. “Algumas companhias terão rotas que verão um aumento extra na taxa de ocupação e na receita — e isso é natural —, mas isso não compensa o impacto negativo geral que essa crise causou em toda a indústria.”
Mesmo assim, alguns no setor esperam que as coisas se recuperem quando — ou se — o conflito diminuir.
“O que espero é que vejamos uma onda de viagens reprimidas depois que o conflito diminuir”, disse Walsh, da Lightfoot. “Assim como depois da pandemia de covid-19, quando os mercados se recuperaram e as viagens voltaram a decolar.”
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