O Defender Dakar é a nova versão de rua inspirada no protótipo D7X-R que venceu o Rally Dakar de 2026 em sua estreia. Apresentado como um conceito na Califórnia em um braço do Monterey Car Week, o jipão 4×4 de produção limitada traz a mecânica de competição para as vias públicas, sem as amarras das regras para competições.
A estreia em competição do modelo D7X-R na categoria Stock do Dakar resultou na primeira, segunda e quarta posições na classificação geral após 14 dias e 24.000 km rodados.
Para a versão comercial, a marca manteve a arquitetura de carroceria D7x, além da transmissão e do sistema de tração. No entanto, sem as restrições impostas pelos regulamentos da prova de rali, o conjunto mecânico passa a entregar mais potência na opção que chegará às lojas. O SUV toma como base a estrutura do Defender OCTA, mas adota acertos de chassi e suspensão voltados para o fora de estrada extremo.
Suspensão com modo de salto
O motor 4.4 V8 biturbo rende 635 cv de potência e 76,5 kgfm de torque no Defender Dakar de produção, enquanto o modelo feito para as competições era limitado a cerca de 400 cv. O propulsor conta com sistema de arrefecimento ampliado para suportar o incremento de desempenho.
A força é distribuída por meio do câmbio automático e do sistema de tração integral já conhecidos do modelo OCTA, retrabalhados para o uso em terrenos adversos.
Para lidar com a mecânica mais forte, a engenharia aplicou ainda um conjunto de suspensão com mola helicoidal e amortecedores Bilstein Advanced. A geometria de suspensão foi retrabalhada, ampliando a bitola do veículo e a altura em relação ao solo.
Há modos de condução inéditos para dunas e cascalho, além do Flight Mode – que prepara o modelo para saltos. Essa função eletrônica foi programada originalmente para os carros de corrida com o objetivo de suavizar o impacto das rodas com o solo após saltos.
As rodas são forjadas de 20 polegadas e calçadas com pneus todo-terreno de 35 polegadas (cerca de 88,9 cm de diâmetro). Na parte inferior da carroceria, um protetor frontal de metal reforçado e placas de proteção adicionais cobrem os componentes da transmissão contra impactos de pedras.
Cabine confortável, mas esportiva
A carroceria do utilitário traz elementos funcionais de fibra de carbono, como o capô e as tomadas de ar elevadas (snorkel). Os para-lamas foram alargados e contam com rebites expostos, acompanhados por para-barros esportivos e barras de iluminação em LED no teto. A tampa traseira recebeu uma placa de acabamento que substitui o suporte externo convencional, enquanto o teto de metal é fixo.
A pintura de lançamento combina a cor Dakar Sand na carroceria com o teto em Yanbu Turquoise, remetendo ao esquema visual do carro de rali. Opções de película protetora fosca serão oferecidas para as cores preto Narvik e branco Alaska.
Por dentro, o Defender Dakar adota uma configuração de cabine 2+2. Os bancos dianteiros são do tipo concha, desenvolvidos para o modelo, com opção de cintos de segurança de quatro pontos. O espaço traseiro inclui compartimentos projetados para acomodar capacetes, enquanto o porta-malas traz um suporte próprio para transportar um pneu sobressalente e um compressor de ar integrado.
As reservas para o Defender Dakar começam no início de 2027, com as especificações técnicas finais programadas para serem detalhadas durante o Rally Dakar de 2027, na Arábia Saudita. A divisão ainda não divulgou a quantidade exata de unidades que serão produzidas nem os preços para o mercado global.